王逵表请复徙使府治朗州。
王彦超、韩通攻石州，克之，执刺史安彦进。癸亥，沁州刺史李廷诲降。庚午，帝发潞州，趣晋阳。癸酉，北汉忻州监军李勍杀刺史赵皋及契丹通事杨耨姑，举城降。以勍为忻州刺史。
初，帝遣符彦卿等北征，但欲耀兵于晋阳城下，未议攻取。既入北汉境，其民争以食品迎周师，泣诉刘氏赋役之重，愿供军须，助攻晋阳，北汉州县继有降者。帝闻之，始有兼并之意。遣使往与诸将议之，诸将皆言“刍粮不敷，请且班师以俟再举。”帝不听。既而诸军数十万聚于太原城下，军士不免剽掠，北汉民绝望，稍稍保山谷自固。帝闻之，驰诏制止剽掠，安抚农夫，止征今岁租税，及募民入粟拜官有差，仍发泽、潞、晋、绛、慈、隰及山东近便诸州民运粮以馈军。己未，遣李谷诣太原计度刍粮。
臣光曰：六合设位，贤人则之，以制礼立法，内有佳耦，外有君臣。妇之从夫，毕生不改；臣之事君，有死无贰。此人道之大伦也。苟或废之，乱莫大焉！范质称冯道厚德稽古，宏才伟量，虽朝代迁贸，人无间言，屹若巨山，不成转也。臣愚觉得正女不从二夫，忠臣不事二君。为女不正，虽复华色之美，织纴之巧，不敷贤矣；为臣不忠，虽复材智之多，治行之优，不敷贵矣。何则？大节已亏故也。道之为相，历五朝、八姓，若逆旅之视过客，朝为仇敌，暮为君臣，易面变辞，曾无愧怍，大节如此，虽有小善，庸足称乎！或觉得自唐室之亡，群雄力图，帝王荣枯，远者十馀年，近者四三年，虽有忠智，将若之何！当是之时，失臣节者非道一人，岂得独罪道哉！臣愚觉得忠臣忧公如家，见危致命，君有过则强谏力图，国败亡则竭节致死。智士邦有道则见，邦无道则隐，或灭迹山林，或优游下僚。今道尊宠则冠三师，权任则首诸相，国存则依违拱嘿，窃位素餐，国亡则图全苟免，迎谒劝进。君则兴亡接踵，道则繁华自如，兹乃奸臣之尤，安得与他报酬比哉！或谓道能满身远害于乱世，斯亦贤已。臣谓君子有杀身成仁，无求生害仁，岂专以满身远害为贤哉！但是盗跖病终而子路醢。果谁贤乎？抑此非特道之愆也，时君亦有责焉，何则？不正之女，中士羞觉得家；不忠之人，中君羞觉得臣。彼相前朝，语其忠则反君事仇，语其智则社稷为墟。厥后之君，不诛不弃，乃复用觉得相，彼又安肯尽忠于我而能获其用乎！故曰：非特道之愆，亦时君之责也！
南汉主以高王弘邈为雄武节度使，镇邕州。弘邈以齐、镇二王接踵死于邕州，固辞，求宿卫，不准。至镇，委政僚佐，日喝酒，祷鬼神。或上书诬弘邈谋反叛，戊午，南汉主遣甘泉宫使林延遇赐毒杀之。
合战未几，樊爱能、何徽引马队先遁，右军溃。步兵千馀人解甲呼万岁，降于北汉。帝见军势危，自引亲兵犯矢石督战。太祖天子时为宿卫将，谓同列曰：“主危如此，吾属何得不致死！”又谓张永德曰：“贼气骄，力战可破也！公麾下多能左射者，请引兵乘高西出为右翼，我引兵为右翼以击之。国度安危，在此一举！”永德从之，各将二千人进战。太祖天子身先士卒，驰犯其锋，士卒死战，无不一当百，北汉兵披靡。内殿直夏津马仁瑀谓众曰：“使乘舆受敌，安用我辈！”跃马引弓大喊，连毙数十人，士气益振。殿前右番行首马全乿言于帝曰：“贼势极矣，将为我擒，愿陛下按辔勿动，徐观诸将破之。”即引数百骑进陷陈。
北汉主收散卒，缮甲兵，完城堑以备周。杨兖将其众北屯代州，北汉王遣王得中送兖，因求救于契丹，契丹主遣得中还报，许出兵救晋阳。壬寅，以符彦卿为河东行营都摆设兼知太原行府事，以郭崇副之，向训为都监，李重进为马步都虞候，史彦超为前锋都批示使，将步骑二万发潞州。仍诏王彦超、韩通自阴地关入，与彦卿合军而进，又以刘词为随驾摆设，保大节度使白重赞副之。