因而附顺莽者拔擢，忤恨者诛灭，以王舜、王邑为腹心，甄丰、甄邯主击断，平晏领机事，刘秀典文章，孙建为虎伥。丰子寻、秀子棻、涿郡崔发、南阳陈崇皆以材能幸于莽。莽色厉而言方，欲有所为，微见风采，党与承其指意而显奏之。莽顿首涕零，固谦让，上以惑太后，下用示信于众庶焉。
大司空彭宣以王莽擅权，乃上书言：“三公鼎足承君；一足不任，则覆乱美实。臣资性陋劣，年齿老眊，数伏疾病，昏乱忘记，愿上大司空、长平侯印绶，乞骸骨归乡里，俟寘沟壑。”莽白太后策免宣，使就国。莽恨宣求退，故不赐黄金、安车、驷马。宣居国数年，薨。
遣执金吾候陈茂谕说江湖贼成重等二百馀人皆自出，送家在所收事。重徙云阳，赐公田宅。
光禄大夫楚国龚胜、太中大夫琅邪邴汉以王莽专政，皆乞骸骨。莽令太后策诏之曰：“朕愍以官职之事烦大夫，大夫其修身守道，以终高年。”皆加优礼而遣之。
太皇太后闻帝崩，本日驾之未央宫，收取玺绶。太后召大司马贤，引见东箱，问以丧事调剂。贤内忧，不能对，免冠谢。太后曰：“新都侯莽，前以大司马馈送先帝大行，晓习故事，吾令莽佐君。”贤顿首：“幸甚！”太后遣使者驰召莽。诏尚书，诸出兵符节、百官奏事、中黄门、期门兵皆属莽。莽以太后指，使尚书劾贤帝病不亲医药，制止贤不得入宫殿司马中；贤不知所为，诣阙免冠徒跣谢。己未，莽使谒者以太后诏即阙下册贤曰：“贤幼年，未更事理，为大司马，分歧众心，其收大司马印绶，罢归第！”本日，贤与妻皆他杀；家惶恐，夜葬。莽疑其诈死。有司奏请发贤棺，至狱诊视，因埋狱中。太皇太后诏“公卿举可大司马者”。莽故大司马，辞位避丁、傅，众庶称觉得贤，又太皇太后远亲，高傲司徒孔光以下，举朝皆举莽。独前将军何武、左将军公孙禄二人相与谋，觉得“往时惠、昭之世，外戚吕、霍、上官持权，几危社稷；今孝成、孝哀比世无嗣，方被选立远亲幼主，不宜令外戚大臣持权。亲疏相错，为国计便。”因而武举公孙禄可大司马，而禄亦举武。庚申，太皇太后自用莽为大司马、领尚书事。
玄月，辛酉，中山王即天子位，大赦天下。
越巂郡上黄龙游江中。太师光、大司徒宫等咸称“莽功德比周公，宜告祠宗庙。”大司农孙宝曰：“周公上圣，召公大贤，尚犹有不相说，著于典范，两不相损。今风雨未时，百姓不敷，每有一事，群臣同声，得不过其美者？”时大臣皆失容。甄邯立即承制罢议者。会宝遣吏迎母，母道病，留弟家，独遣老婆。司直陈崇劾奏宝，事下三公即讯。宝对曰：“年七十，悖眊，恩衰共养，营老婆，如章。”宝坐免，终究家。
秋，玄月，赦天下徒。
太皇太后与莽议立嗣。安阳侯王舜，莽之从弟，其人修饬，太皇太后所信爱也，莽白以舜为车骑将军。秋，七月，遣舜与大鸿胪左咸使持节迎中山王箕子觉得嗣。
诏：“天下女徒已论，归家，出雇山钱，月三百。复贞妇，乡一人。大司农部丞十三人，人部一州，劝农桑。”
置羲和官，秩二千石。
莽欲以女配帝为皇后以固其权，奏言：“天子即位三年，长秋宫未建，掖廷媵未充。乃者国度之难，本从无嗣，配取不正，请考论《五经》，定取后礼，正十二女之义，以广继嗣，博采二王后及周公、孔子世、列侯在长安者適后代。”事下有司，上众女名，王氏女多在选中者，莽恐其与己女争，即上言：“身无德，子材下，不宜与众女并采。”太后觉得至诚，乃下诏曰：“王氏女，朕之娘家，其勿采。”百姓、诸生、郎吏以上守阙上书者日千馀人，公卿大夫或诣廷中，或伏省户下，咸言：“安汉公盛勋堂堂若此，今当立后，独何如废公女，天下安所归命！愿得公女为天下母！”莽遣长史以下分部晓止公卿及诸生，而上书者更甚。太后不得已，听公卿采莽女。莽复自白：“宜博选众女。”公卿争曰：“不宜采诸女以贰正统。”莽乃白：“愿见女。”