帝使太中大夫伏隆持节使青、徐二州，招降郡国。青、徐群盗闻刘永破败，皆惶怖请降。张步遣其掾孙昱随隆诣阙上书，献鳆鱼。隆，湛之子也。
冬，十一月，以廷尉岑彭为征南大将军。帝于大会中指王常谓群臣曰：“此家率下江诸将辅翼汉室，心如金石，真忠臣也！”本日，拜常为汉忠将军，使与岑彭率建义大将军朱祜等七将军讨邓奉、董訢。彭等先击堵乡，邓奉救之。朱祜军败，为奉所获。
帝以伏隆为光禄大夫，复使于张步，拜步东莱太守，并与新除青州牧、守、都尉俱东。诏隆辄拜令、长以下。
秋，贾复南击召陵、新息，平之。后部将杀人于颍川，颍川太守寇恂捕得，系狱。时髦草创，虎帐犯法，率多相容，恂戮之于市。复觉得耻，还，过颍川，谓摆布曰：“吾与寇恂并列将帅，而为其所陷，今见恂，必手剑之！”恂知其谋，不欲与相见。姊子谷崇曰：“崇，将也，得带剑侍侧。卒有变，足以相称。”恂曰：“不然，昔蔺相如不畏秦王而屈于廉颇者，为国也。”乃敕属县盛供具，储酒醪，执金吾军入界，一人皆兼二人之馔。恂出迎于道，称疾而还。复勒兵欲追之，而吏士皆醉，遂畴昔。恂遣谷崇以状闻，帝乃征恂。恂至，引见；时贾复先在坐，欲起相避。帝曰：“天下不决，两虎安得私斗！本日朕分之。”因而并坐极欢，遂共车同出，结友而去。
堵村夫董訢反宛城，执南阳太守刘。扬化将军坚镡攻宛，拔之；訢走还堵乡。
邓王王常降，帝见之甚欢，曰：“吾见王廷尉，不忧南边矣！”拜为左曹，封山桑侯。
壬子，以太中大夫京兆宋弘为大司空。弘荐沛国桓谭，为议郎、给事中。帝令谭鼓琴，爱其繁声。弘闻之，不悦；伺谭内出，正朝服坐府上，遣吏召之。谭至，不与席而让之，且曰：“能自改邪，将令相举以法乎？”谭顿首推却；很久，乃遣之。后大会群臣，帝使谭鼓琴。谭见弘，失其常度。帝怪而问之，弘乃离席免冠谢曰：“臣以是荐桓谭者，望能以忠正导主。而令朝廷耽悦郑声，臣之罪也。”帝改容谢之。湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其意。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”帝曰：“方且图之。”后弘被引见，帝令主坐屏风后，因谓弘曰：“谚言‘贵易交，富易妻，’情面乎？”弘曰：“臣闻贫贱之知不成忘，荆布之妻不下堂。”帝顾谓主曰：“事不谐矣！”
三辅大饥，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，遗民常常聚为营保，各坚壁清野。赤眉虏掠无所得，乃引而东归，众尚二十馀万，随道复散。帝遣破奸将军侯进等屯新安，建威大将军耿弇等屯宜阳，以要其还路，敕诸将曰：“贼若东走，可引宜阳兵会新安；贼若南走，可引新安兵会宜阳。”冯异与赤眉遇于华阴，相拒六十馀日，战数十合，降其将卒五千馀人。
更始诸大将在南边未降者尚多。帝召诸将议兵事，以檄叩地曰：“郾最强，宛为次，谁当击之？”贾复率然对曰：“臣请击郾。”帝笑曰：“执金吾击郾，吾复何忧！大司马当击宛。”遂遣复击郾，破之；尹尊降。又东击更始淮阳太守暴汜，汜降。
三月，乙未，大赦。
八月，帝自率诸将征五校。丙辰，幸内黄，大破五校于羛阳，降其众五万人。
丙午，封泗水王子终为淄川王。
邓禹自冯愔叛后，威名稍损，又乏粮食，战数倒霉，归附者日趋离散。赤眉、延岑暴动三辅，郡县大姓各拥兵众，禹不能定。帝乃遣偏将军冯异代禹讨之，车驾送至河南，敕异曰：“三辅遭王莽、更始之乱，重以赤眉、延岑之酷，元元涂炭，无所依诉。将军今奉辞讨诸不轨，营保降者，遣其渠帅诣京师；散其小民，令就农桑；坏其营壁，无使复聚。挞伐非必略地、屠城，要在安定安集之耳。诸将非不健斗，然好虏掠。卿本能御吏士，念自修敕，有为郡县所苦！”异顿首受命，引而西，所至布威望，群盗多降。