就在这个时候，沃尔科夫和华西列夫斯基以最高统帅部驻本地代表的身份，号令西方方面军和勃良斯克方面军策动守势。三天今后，即在7月15日，中心方面军向奥廖尔方向建议了打击。
为了实施此次代号为“堡垒”的战役，德军南边个人军群将要供应两个个人军，即坦克第4军和“战役”特遣个人军，在它们的编成内共有十一个装甲或坦克一掷弹兵师，以及五个步兵师。为了供应这些军队，德军在顿涅茨河和米乌斯河的军队摆设不得不减弱。中心个人军群将供应第9个人军，其编成内共有大个装甲或坦克一掷弹兵师，以及五个步兵师。这个个人军将不得不在奥廖尔一带的凸起部集结，在那边，苏军能够从东面和北面向它的背后策动打击。
7月4日下午3时，经太短时候的炮兵射击和空中轰炸以后，库尔斯克会战发作了。据冯・梅伦廷将军记录，当天傍晚，德军掷弹兵和步兵在突击炮兵和工兵的援助下，冲破到红串防备的前沿。梅伦廷写道：
在普罗霍罗夫卡四周的一次非常狠恶的战役中，德戎服甲车辆和职员丧失极其惨痛。据苏方的记录，仅在一天的战役中，德军就丧失了三百五十辆坦克和一万名官兵。
全部库尔斯克地区的战役打得很艰苦，并且一向没有间断过。颠末一周苦战以后，德国人得出结论。俄军的预备队是打不完的。到7月14日，比较夺目的德国带领人，此中包含梅伦廷，都熟谙到，“德军打击的时候表已经完整被打乱”。以是呈现这类环境，启事很多。
插手集会本来是非常偶尔的事情，但是本来还依偎在他怀里的娇弱女人，一传闻要以元帅夫人，最差也是元帅女人的身份去插手宴会，直接回绝，毫不包涵，那反应差点都把沃尔科夫踹下床了。不管沃尔科夫说甚么，叶莲娜就是不乐意，还说了，不过是当了元帅，又不是得了免死金牌，想想前几个元帅是如何死的，想想本身是否有前几位元帅那么巨大，想想本身是否是独一有才气的人，现在和他出去，反而会成为进犯他的目标，或许将来会扳连他们母子呢！因为沃尔科夫明显太高兴了。
如许，德军统帅部已没有多少时候用来在东线争夺打个平局了。假定它能够在计谋防备（这在当时是不成制止的）范围内。赐与仇敌以多少强大的部分性的打击――起首和最首要的是通过俘虏敌军，使敌军的气力耗损到决定性的程度，才气做到这一点。
约莫在同时，沃罗涅日方面军司令员和军事委员会委员赫鲁晓夫向斯大林建议对别尔哥罗槽―哈尔科夫地区的德军个人实施一次先发制人的突击。沃尔科夫、华西列夫斯基和安东诺夫以及总参谋部的一些成员不同意这项建议，因而沃尔科夫把这一环境陈述了斯大林。
德军统帅部面对着一项告急的决定，便是否将正向别尔哥罗德―库尔斯克方向打击的军队后撤到它们本来的阵地。如在本来的阵地稳固下来，德军能希冀操纵在奥廖尔桥头堡作战的军队之一部。是以，7月16日，德军坦克第4个人军和“战役”特遣个人军，在强大的后卫军队保护下开端撤退。
凸起部南侧的战役也非常狠恶，丧失的严峻程度便是证明。比方，坦克第19师坦克第73团，到打击的第五天只剩下两个连了。步兵第332师丧失了三千七百人，而坦克第6师也遭到严峻伤亡，只剩下四十七辆坦克了。
沃尔科夫以为，必须在统统首要方向上，并且起首是在库尔斯克凸起部地区建立安稳的、纵深梯次配置的防备。据此，我们给各方面军司令员下达了呼应的唆使。军队开端在夏季防地上发掘工事。对于组训结束的最高统帅部计谋预备队，决定暂不利用，并将其集结到更加靠近受威胁的地区。