“你如何不早说？快端上来！”郭庆嚷道。
岳海鹏也有些不测，“田叔，不好吃吗？”
“我也去！我还要去帮手干活呢。”郭庆说。
“我已经做好了一桶，就是请你们试吃的。”
“唉，我这类人，三百六十行，在哪一行里都是打动手，瞎混呗。传闻你爸当了一把手了？”
午餐时候已过，田老根正坐在旅店大厅里喝茶。
郭庆正要动筷子，被田苗拦住，“还让不让我爸去尝了？”
田老根惊奇地睁大了眼睛，“甚么？这不是你家的秘方？”他又夹起一块卤蹄放入口中细品，一边品一边点头，“是不太一样，这个味道略微浓了一点。”
“你还是把你家的秘方给找到了。”田老根强笑着说。
安欣没有说话，她想看看岳海鹏如何反应。
自从岳家的海棠深处关门以后，田老根旅店的买卖垂垂有了转机，特别是周六周日，店里的人手较着不敷，田老根心疼钱，舍不得雇人。但是来帮厨的郭庆是个公子哥，厨房里的活计，他根基不会干，眼里更是没有活，打杂也打不到田老根内心去。田老根只得不断地表扬郭庆，郭庆喜好听好话，一表扬干劲就大一点，厥后表扬也垂垂失灵，郭庆也变得可有可无了。
郭庆盯住乔桥，“嘿，小子！骂人不带脏字！你是说我戴了孝帽子吧？我招你惹你了？”
“帮不了，我爸又不听我的话。”郭庆说着把一顶红色高帽子戴在头上。
“当然让田叔去尝，桶里有的是，你们放心吃吧！”
岳海鹏要亲身尝一下才放心。接下来的几天，岳海鹏不再打仗调料，也不进厨房，吃东西也只吃平淡的，等他的味觉和嗅觉规复后，他公然品出了“121”号卤汁与老汤的纤细不同，那只是程度上的不同，是相互包涵的不同，岳海鹏又编出了十个序号，一一微调，调到第129次时，岳海鹏感觉不能再调了，再调就调过了。
“戴上白帽子，可不必然是大厨。也能够是别的。”
“你弄得还像真事似的，厨房的活儿你会干吗？”
他只好请哥哥代他咀嚼，哥哥固然味觉超强，但他的描述，让岳海鹏没法与详细的味道精准地对应，方向性上也像开碰碰车一样，落空了精度。但他的卤汁味道还是垂垂地靠近了老汤的味道。岳海鹏感觉，他离目标已经不远了。
岳海鹏把一盒卤蹄双手放在田老根面前，“田叔，你是做卤货的前辈，请你尝尝，提提定见。”
“我感觉味道一样，都是当年我们吃过的味道。”
“你家的秘方找到了？”田老根吃了一惊。
安欣内心舒畅了很多，她感觉岳海鹏的内心装着的，还是她安欣。
“差未几。”郭庆漫不经心肠说。
每天凌晨是岳海鹏味觉和嗅觉最敏感的时候，他细心咀嚼了老汤和他的卤汁，在李院长提到的丁香、肉桂、茴香、肉蔻这四味增香调料的根本上，他又插手了八角和香叶，以“克”为单位顺次增减，做出各种摆列组合。
最后几天，他每天凌晨都能清楚地咀嚼出他调剂过的卤卤汁哪几种更靠近老汤，哪几种偏离了方向，但是厥后，他的味觉和嗅觉又痴钝了，凌晨也咀嚼不出卤汁与老汤纤细的不同了，也没有了方向感。
安欣从一个碗中舀了一勺汤放在口中，闭着眼咂摸了一会儿，她又从另一个碗中舀了一勺汤入在口中，一样闭着眼咂摸。