官制
从相邦到处所的守、令，都由国君来任免。在任命官吏时要授予官玺。官吏有了官玺才气利用其权力。在免官时君主又要将官玺收回，当时称为“收玺”或“夺玺”。君主通过所谓的“上计”，考核官吏治绩。官吏不称职或有不对者，君主可收其玺而免其官。《荀子》说：“相邦岁终奉其胜利以效于君，当则可，不当则废。”相邦为百官之长，如君主对其不满，随时可被夺职。可见当时对官吏的考核是比较严格的。正因为如此，各国当局多数能保持较高的行政效力。
中心布局
秦王政九年（前238），平嫪毐之乱，秦王嬴政亲身执掌政权，随即出动雄师，以摧枯拉朽之势，横扫六国旧权势，史称秦灭六国。于十七年（前230）灭韩，十九年（前228年）灭赵，二十二年（前225）灭魏，二十四年（前223）灭楚，二十五年（前222）灭燕，二十六年（前221）灭齐，终究建立了中国汗青上第一个同一的郡县制国度。
较相邦为低并分掌各种详细职务的官吏，有主管民政、军事和工程事件的司徒、司马和司空（见三有事），有办理科罚和辞讼的司寇或经理。另有专管农业、手产业、山林资本的司田、工师、虞师等官。
秦孝文王立一年（前250）而卒，秦庄襄王继位，贩子出身的吕不韦为丞相，第二年就率兵灭东周国，取韩之成皋、荥阳，建三川郡。次年，秦军击赵，伐韩，在上党设太原郡。庄襄王三年（前247）崩，十三岁的秦王嬴政（先秦期间姓氏并未同一，男人称氏，女子称姓，故秦始皇叫嬴政。）即位，他就是厥后的秦始天子。秦王政五年（前242），秦军攻魏，夺其酸枣等二十城，设东郡，前241年，赵、楚、魏、韩、燕五国共推楚考烈王为纵约长，庞暖为联军主帅，共同攻打秦国。联军攻至函谷关时，秦军反击，诸侯联军败退。联军转而打击秦国的盟国齐国，篡夺了饶安（今河北省盐山县西南）。于秦王政六年（前241）粉碎了楚、赵、魏、韩等国第四次，也是最后一次合纵对秦的军事打击，还用反间计撤除了反秦最狠恶的魏信陵君。至此，在国土泛博兵强马壮的秦国面前，东方六国君主形同于秦的郡县长官。
长平之战前，东方呈现了闻名的战国四公子，即齐国孟尝君田文、赵国平原君赵胜、魏国信陵君魏无忌、楚国春申君黄歇。他们礼贤下士，广招来宾（门客三千），体贴国事，谋取权势，采纳各种手腕对于秦国的入侵和挽救该国的灭亡。长平之战后，秦军乘势包抄赵都邯郸。秦军的残杀，激起了赵人的义愤和别国的惊骇，在危急存亡面前，楚春申君、魏信陵君率军与赵军表里夹攻，大败秦军，秦国因在长平之战丧失严峻亦自感力量不敷遂撤兵。
政治
战国列都城接收春秋时君权下替的汗青经验，建立新的官僚体制以纠畴昔宗法贵族把持国度大权之失。
各国在边疆地区或新占据的处所，常常设郡以统县。如魏在河西设上郡，秦灭蜀后设蜀郡，赵打败林胡、楼烦后建立云中、雁门等郡。战国时的郡都比较大，韩的上党郡有十七县，赵、燕的代、上谷郡都各有三十六县。郡的主管官吏为守，也有称太守者。设郡的目标是为了加强处所的军事防备才气，故郡守除治民外，还把握兵权，能够率兵侵占或反击仇敌。
战国时中心最高的官吏为相邦。相邦是百官之长，管理朝中百事，对大小官吏有奖惩之权。列都城置此官，但称呼上略有歧异，有些国度借用太宰、冢宰、令尹之类的旧名。有的国度称为宰相，秦偶然不置相邦，而设左、右丞相。