颜逊欺上前，与皇后仅一拳之隔，二人虽非同父同母，长相上却犹有类似之处。皇后看着他的眉眼，一寸一寸地看畴昔，内心的讨厌一层一层地翻涌，几欲作呕。她不思疑话中真伪，颜逊此人早已利欲熏心丧芥蒂狂，连亲mm也不吝苛虐残害，况乎她？
对皇后以存亡性命威胁，颜逊已然熟能生巧，“卑鄙”二字，颜逊由身到心都安然接管，即便如此，他在面对皇后时，还是心虚。他深知，女肖其母，皇后与她的生母是一脉相承的心性坚毅，款项权力都抵不过心中秉承的所谓道义，因其母，阿爹退隐归田不涉朝政，那女人是阿爹的软肋。颜逊不屑，他没有软肋，他欲登九五，君临天下，无人可反对他的脚步！
皇后忍下统统情感，拢在曲裾中的手曲握成拳，指尖死死地掐着掌心，她安静道：“我自极力而为。”
孩子一日日大了，儿时很多玩具陈列大大咧咧摆出来，分歧适。扔是不扔的，宫殿宽广，何愁寻不到处所安排。需分类遴选，好生储藏，今后，也是可贵的回想。
皇后淡淡瞥了一眼纸册，雍州卫副批示使袁康之女，她昂首，看向颜逊：“此女庶出，恐入不了陛下眼。”
皇后属意的人，皆是出身并不非常崇高夺目，但又非独门独户，与颜氏或多或少有着些许挂碍。比方工部郎中颜选之女，颜选姓颜，上溯祖宗辈与金陵颜家到底有几分干系无人可知。颜选的父亲家道贫寒，久试不第，又无颜回籍，便想走保举之路，他曾书数首干谒诗，欲拜于颜氏门下，勉强在远得不能再远的远支族谱上挂了个名，得以入仕。儿子颜选，官拜五品工部郎中，官阶不高也不低，仍需投奔颜氏。
皇后知，唐潆不舍泥人，只因它是本身赠给她的第一份礼品，意义不凡。孩子怀旧，重情，是好处，却又是致命的坏处，思及此，皇后的眼底，闪现出几分担忧。
刘兆和是颜氏的弟子，估计学业未成便出了师，说话不甚油滑。“百姓多有受其勾引而不自知者”，此话一出，将天子拉低至与布衣一样闭目塞听学问浅薄的层面。颜逊则三言两语揽下罪恶——非陛下错也，臣之过！
春欲尽，日迟迟，牡丹时。
天子自称贤人，既是人，孰能无过？天子能，后代史乘如何评说是后代的事，天子一日当政便一日无过无错，大贤人矣。是以，天子眼里，颜逊侪类，偶然极是讨喜。
颜逊大笑，居高临下地看着皇后，咄咄逼人：“过继与正室便可，殿下莫不是最熟稔此路？”颜怀信膝下只二女，一个颜祁，一个颜祎，颜祁体弱，中宫位恐不悠长，遂将颜祎过继为嫡女，才嫁入皇家。
书案上置有纸册，页脚起了褶皱，应是有人常常翻阅而至。每一页，官宦蜜斯、世家仕女的生辰、家世、嫡庶、品性、面貌，寥寥数笔概过。礼部新录的适龄待嫁美人名册，颜逊捧起来，径直翻到褶皱最深的几页，其上，被人划过几条朱砂笔迹，颜逊细心详确地看着。
皇后点头。未央宫，余笙自是不能久留的，她这几日已搬入太病院暂住，姑父本是太病院的医官，虽去官多年，人脉友情尚在，姑母又是出云大长公主，自会有人照拂。余笙与薄玉结契之事，并非无转机之法，只是需耐候机会。
谨身殿内，除却屏风后听政的三人与宫娥内侍，仅天子、颜逊与刘兆和三人罢了——掌起居注的中书舍人临时不提。三个男人，无脚本台词，同场飙戏，分外纯熟。被迫感染了数年厚黑学的唐潆忍不住在内心感慨：人生活着，公然端赖演技。