这一日，海兰察收到了明瑞的传书，得知作战经历丰富的明瑞没有坐以待毙。他带领将士管束着前头的一小股仇敌，边打边向畹町方向撤退。不日将达到木邦于畹町之间的一个据点：小孟育。
和珅每列一项，缅方代表的神采就丢脸一分，半晌游移道：“和大人你看......我们不比大清，地大物博，八百万两就是耗尽民力，我们也筹不出来啊。”
临行前，汤聘趁着四下无人，将一个匣子递给和珅。
主将地形不熟，兵士水土不平，粮草供应不敷，弘历晓得，这几条加起来就足乃至命。
“可......可北路军只要一万兵马，冒然前去救援无异于以卵击石，白白送命啊。”谭三格眉头紧蹙，怆然道：“他们一个火雷轰过来，我们的兵伤亡惨痛，这仗叫我们如何打？”
汤聘见他没有推拒，满脸忧色地走了。
缅方代表涨红了脸，抬手擦了擦额际的汗，原觉得这就是全数，未曾想和珅又抛出一记惊雷：“这茶实在是......难喝至极......鄙人实在为缅王感到可惜，整天与劣茶为伍。”
但是在和珅口中，这个雄踞东方的大国，却有着一些纤细的缺点，积聚在一起就足以让堂堂大国败在一个蛮夷之邦手上。弘历打心眼里回绝承认这些缺点，但是和珅的话就像一则魔咒，不竭地缭绕在他耳边。
“小孟育？”和珅埋头去看沙盘。
从海兰察的角度看去，恰好能瞧见他的侧脸。数日以来，和珅吃住都同将士们一起，日夜骑着马往木邦赶，本来就肥胖的身子，现在更是清减。海兰察原觉得，这位钦差大人，只要一张利嘴，论起实干来，就像个绣花枕头，中看不顶用。
“你在这儿做甚么？”和珅问道。
“此次战役，启事在缅兵扰乱我国边疆，在云贵地区劫掠百姓的粮食，盗窃百姓的牲口，更不顾处所官员三番四次的警告，才变成了大祸。除了每岁规定份例的朝贡物质，缅邦还要补偿八百万两边疆丧失费。”
三日构和之期一到，和约敲定，明瑞等人立即出发回京复命，一刻不敢迟误。
“我们的王说了，大清是上国，别的要求我们不提，只是这战俘一项，但愿能够如数开释。”
额尔登被拖了下去，直面灭亡的暗影覆盖着军帐内的大小官兵。
和珅面前一亮，多拉尔·海兰察，乾隆朝的甲等侍卫，赫赫驰名的紫光阁功臣，没想到竟在征缅北路军中遇见了。
缅方代表望着和珅未达眼底的笑意，心下忐忑，赶紧应道：“那是当然，那是当然。”
“好说，好说。”缅邦世人见和珅点头，一个个喜上眉梢。就算修路的用度由缅方出，也是一本万利的事，互市贸易赚的银子才是大头。
谭三格没想到，和珅三两下就将军中的格式换了个完整。海兰察天生就是个将才，在他的鼓励下，本来悲观懒惰的北路军很快抖擞起来，仅用了三日便超出畹町，直奔木邦。
全盛的帝国，北起额尔古纳河，南临曾母暗沙，西至帕米尔高原，东与日本隔海相望。周边的小国度，从安南到暹罗，都是大清的藩属国，就连缅邦也是比年朝贡不竭。
“说话者何人？”和珅朗声问道。
“末将海兰察，自请声援明瑞将军，以解木邦之围。”男人声如洪钟，话语间中气实足。