和珅看了一眼不住叩首的人，缓缓道：“你方才说他们两人草菅性命，究竟是如何一回事？”
钱沣看着面前的统统，木然道：“这......这是如何一回事？”
不一会儿，两个当值的狱卒便被带上了公堂。两人惊骇地看了跪在地上的官老爷一眼，神采煞白地等着和珅问话。又等了半晌，画师领着孙大川返来了。
这一下，连钱沣也从他们的话里听出了端倪，毫不踌躇地诘责道：“并没有人奉告你们，这画中的女子叫小莲，你们又是如何得知的？”
当朝廷大员颠末济南，过夜此地时，这些女子便派上了用处。她们被送予这些官员，运气好的能被官员纳为妾侍；运气不好的被赶出了，便免不了一顿责打；那些运气最差的，失了身子却又没有被官员带走的，此后都不成能再有出头之日，或许在某个沉寂的夜晚，就会被悄无声气地措置掉。
怎料徐绩见罪名坐实，辨无可辩，态度便蓦地卑劣起来：“不过是一个丫环罢了，大人你也听到的，她签的又不是卖身契，说不定哪一天偷跑出去，也没被人发明，如何就能鉴定是旁人的不对？”
和珅与钱沣都沉默了，诺大一个府衙，一个女子久无消息，恐怕是凶多吉少了。钱沣出离气愤，他指着徐绩与国泰喝道：“本官再问你们一遍，可晓得小莲的下落？”
在着人领狱卒到公堂的这段时候里，国泰的神采更加丢脸，末端竟将牙关咬得“啧啧”作响，全部身子都不安地建议抖来。徐绩嫌恶地看了他一眼，便将视野转移到了孙大川身上，凌厉的目光仿佛一把淬了毒的匕首。
孙大川想了想：“我只晓得那女人也在济阳，可除了捎信的那一趟，却再无联络了。”
现在他已经全然明白了，徐绩和国泰做的是耗费人道的活动。他们花低价从人估客手中买来些未进过窑子，又有些姿色的女人，将她们囚于大牢的暗室，派专人给她们送饭。她们整天被囚于此处，叫每天不灵，叫地地不该，或许还会有教端方的嬷嬷，教给她们一些床第间的手腕。