乔治嗤笑一声，转而正色向高座的方向施礼：“高贵的密斯，请您宽恕我的怠慢。”
埃莉诺不觉眯了眯眼。
这名字令近旁的观众都镇静起来。是乔治・马歇尔！
重甲骑士被挑上马。
乔治漫不经心肠向身后瞥了一眼，摆出遗憾的神采：“在最后关头被抢走了桂冠，我真为他感到难过。”
他志愿匿名。
明示日落的神殿钟鸣从远处传来，本日的最后赢家灰尘落定。
“埃莉诺密斯。”乔治只瞟了她一眼，便谦恭地垂下头，任由夕照为他亚麻色的头发镀上暖光。
陌生的骑士一身不起眼的玄色铠甲，边沿磨损地短长，暴露乌黑的金属本质。他座上马驹也通体乌黑，独独额前有一块菱形白斑。
三声号鸣过后，无人应对。
埃莉诺垂睫，但笑不语。
艾德文随之被点醒，轻咳一声，奉迎似地拉起埃莉诺的手吻了吻：“敬爱的，我实在是太惊奇了，请你谅解我的忽视……这是乔治・马歇尔，你应当传闻过他。”
艾德文有些绝望，又不好明示，一扁嘴大声道：“让胜利者上前来。”
即便只要一半，大陆另一端崇高帝国的血脉也惹人谛视。讨厌帝国侈糜繁冗的人是以在背后骂这个年青却已然二嫁的女人凶险放荡－－和统统帝国人一样。
“尊敬的中间，来自荷尔施泰因的乔治・马歇尔参上。”
保罗爵士恼火地咋舌，一踢马腹来参加地另一头，抬起下巴：“不敢报上名字的陌生人，让我看看你有多大本领！”
埃莉诺暗自加深了笑弧。
埃莉诺转向艾德文，她的笑容很淡，仿佛并不那么高兴：“三位女神听到了我的祷告。”
日落时分悄悄邻近。
“不幸的保罗，”艾德文笑哈哈地点头，又有些怜悯，像在议论自家受了委曲的小狗，“他会认命的。”
艾德文依言去解项链，鼻尖靠近她的发丝，不由喃喃：“真好闻。”
他对埃莉诺几近痴迷。他的确是她第二个丈夫，但那又如何样？前一任是个病怏怏的老头，结婚半年就蒙三位女神呼唤，留下男爵爵位与不大不小的封地。而新婚夜艾德文也无疑切身确认过，在某些方面……埃莉诺比神殿的女先知们还要内疚。
高座之上的贵族青年摆出架子寂静点头，转头便笑开了：“看来保罗爵士已经锁定了本日的桂冠。”
胜负只是一眨眼的事。
艾德文明显回想起了甚么，笑着轻咳起来：“那么换个赌注？”
号角声复兴，一红一黑两骑刹时动了起来！
“哦？那么你有没有兴趣和我打个赌？”艾德文舔了舔下唇，大氅袒护的左手悄悄绕到她腰侧，不轻不重地捏了一记，“如果保罗摘得桂冠，今晚……”
保罗爵士束装待发，打马绕场一周才勒住缰绳站定。
人群发作出喝彩，裁判官扯着嗓子宣布：“胜者－－仍然是卡斯蒂利亚的保罗爵士！”
埃莉诺肩膀一缩，羞恼似地低声呵叱：“神官大人在往这边看，如果晓得我们鄙人赌注……”
咣当！
“艾德文－－”埃莉诺微微拖长调子，瞪了丈夫一眼。素净的红褐色长发衬得她肤色愈发白，两颊红晕渐深，她干脆别过甚去，发网上装点的红宝石跟着她的行动一闪，“昨晚都……”
埃莉诺看着耀武扬威的保罗又是一笑，吐字轻柔：“你晓得的，我喜好欣喜。”
或许是渐沉的日光捣蛋，艾德文几乎觉得埃莉诺眼里有红光。
艾德文本来有些紧绷的背脊顿时败坏下来。
“我之前的确在多其亚为费迪南大人出战，”乔治一翘嘴角，口气轻巧，言辞夸大，“但一传闻艾德文・卢克索要结婚，就算是公爵本人，不，哪怕是大神官也留不住我了。跳高低一班离港的船，我到了提洛而后一起快马加鞭……”