闭上眼，太阳穴在突突地跳，她竟然就这么沉着了下来。
逗弄，痛苦，临时的平和，循环来去。
埃莉诺却着魔般喃喃：“不，除非我亲眼看到……我不信赖，我不会信赖的……”
一阵沉寂，木门低嘶着滑开一条缝，另一个妙龄少女低着头出来，一溜烟跑下台阶不见了。
“大人！来人！”
语声戛但是止，保罗不安地转头看向埃莉诺。
乔治沉寂的黑眼睛在她脑海中一闪即逝。
如果需求的话，再加上乔治・马歇尔。
“您能够晕倒的。”
埃莉诺绞着双手，低低问：“孩子呢？”
乔治・马歇尔竟然发觉了她在作伪，必然有甚么处所出了错。
大学士一错步将侯爵挡住，转头时唇线绷得很紧：“几位……临时躲避吧。”
“来人！”须发巨白的老者沉声唤，满脸怠倦，“送夫人去歇息。”
午后的卡斯蒂利亚显得分外沉寂，埃莉诺在寝室门前立足，明显不筹算让侍女伴随：“我很快就好。”
“保罗爵士是目睹者。”白发老者怠倦地闭了闭眼，向保罗点点头。
“请您不要勉强本身。”保罗出言劝止。
固然站得远，乔治和埃莉诺却都已经瞥见了艾德文侯爵的情状：不止是脸，他满身都有红肿的结块，有的已经腐败流脓，清楚是晚期梅毒的症候！
“大人，我的大人，您放松些，没事了，没事……”大学士不住出言安抚，但侯爵不肯就此放弃，固执地一次次尝试开口，却只勉强收回野兽濒死般的哀鸣。“大人，您要说甚么？以后再说，以后……”
埃莉诺一怔，绷紧了脸。
在场合有人都当即明白了为何侯爵避不见人。房中的香薰也只是为了袒护流脓的腐臭。
他艰巨地吸了口气，声音发颤：“艾德文大人倒在地上，被阿谁该死的女人从背后捅……”
边幅姣好的少女一缩脖子，怯生生去叩门：“大人，大学士求见。”
在门路拐角处，埃莉诺转头一瞥。保罗、大学士和一个童仆已经到了门边，急仓促要去见侯爵。乔治脱帽向她欠身施礼。
保罗愣了愣。
索非斯大学士神采一沉，这时候两个侍女慌乱地端着水盆冲出去，他不得不转而叮咛：“去把药箱取来！”
至于那些貌美的小女人……
索非斯学士朝床帐看了眼，持续问：“阿谁女人呢？”
用力摇点头，她一把拉开衣柜，裹上及地的玄色大氅。将耳畔珍珠也扯下，她用力揉了揉眼睛，抄起那面镜子看了看，才把它在衣袖中藏好，喃喃：“走了。”
冲三人点点头，埃莉诺由乔安搀扶着登上门路。
这回她没有挣开。
※
近在天涯的声音令埃莉诺又是一颤。
长发男人向埃莉诺夸耀似地一努嘴，做了个“我也玩腻了”的口型，向艾德文侯爵吹了口气。
埃莉诺唇线一绷，扬声唤：“大学士，保罗爵士，我一起去。”
艾德文侯爵终究不再嘶吼。
薄被滑开一角，侯爵变形的足不天然地弓起，狠恶抽搐着。
“快扶夫人归去歇息！”索非斯学士的声音从很远的处所传来。
艾德文已死，侯爵必定做出关乎担当的新决定。保罗目睹现场，埃莉诺是遗孀，即便算进大学士，要依成文法公证还需求一人。
他这么说，声量低到她几乎没听清。
“夫人。”乔安再次紧紧扶住埃莉诺。
没有了男仆人的寝室空荡荡的。地上的玻璃碎屑已经打扫洁净，埃莉诺靠着门板呆立半晌，抬头看着木顶棚，到底还是无声笑了。
“女神在上，我到底做错了甚么？”埃莉诺捂住脸，声音沙哑，“为甚么要如许奖惩我？”