“我们卖画的打算是应当归功于我的——那是我出的主张。我们那天早晨筹议我们的鼓吹活动的时候,我就提出了这个别例,三小我都同意先把它好好地试一试,决不等闲放弃这个主张,另试其他体例。成果我们三小我都干得很胜利。我只走了两天路,克劳德也走了两天——我们俩都不肯意叫米勒在离家太近的处所着名,怕露马脚——但是卡尔只走了半天,这个精灵鬼,没知己的好人!从那今后,他到各处观光的气度的确就像个公爵一样。
“是呀,米勒本来是甘心拿它换一块猪排的。不错,我把那张小东西换来了八百法郎。现在假定能花八万法郎把它买返来,我那真是求之不得,但是这个期间早已畴昔了。我给那位先生的屋子画了一张很标致的画,本想作价十法郎卖给他,但是因为我是那么一名大画家的门生,这么贱卖又不大像话,以是我就把这张画卖了他一百法郎。我顿时从阿谁城里把八百法郎汇给米勒,第二天又往别处解缆。
“你想必还记得吧,那次的出殡真是盛况空前,颤动环球,新旧天下的上流人物都来插手了,大师都表示记念。我们四个——还是那么难分难舍地——抬着棺材,不让别人帮手。我们这么做是很对的,因为棺材里底子就只装着一个蜡做的假人。如果让别人去抬,重量就成题目,不免要露马脚。是的,我们当初曾经相亲相爱地在一起共过磨难的四个老朋友抬着棺……”
“我们四个嘛——米勒也帮手抬着他本身的棺材哩。不消说,是扮装的,扮装成一名亲戚——一名远房的亲戚。”
“这位先生仿佛犯了甚么罪似的,显得局促不安,没有出声。我很可惜地说:‘你想必不是说连法朗斯瓦·米勒的署名都认不出来吧?’
“八百法郎!”
“但是我不消再走路了——不消。我骑马,今后今后,我一向都是骑马的。我每天只卖一张画,决不筹算卖两张,我老是对卖主说:‘我把米勒的画卖掉,底子就是个大傻瓜,因为这位画家恐怕不能再活上三个月了,他死了以后,那就随你出天大的代价也别想买到他的画了。’
“我把画笔搁下,伸手到皮包里取出一张米勒的作品来,指着角上的署名,怪对劲地说:‘我想你当然熟谙这个啰?嘿,他就是我的教员!以是我是应当晓得这一行的!’
“是呀——能够那么说。”
“我的天哪,本来——”
“你能保守奥妙吗?”
“‘还不非常明白?这还不懂?那小我并不要真的死去,他只要改名换姓,销声匿迹就行了。我们弄个假人一埋,大师假装哭一场,叫全天下的人也陪着哭吧。我……’
“六个礼拜以后,我们三个在巴黎会了面,决定停止鼓吹,也不再写信叫米勒寄画来了。这时候他已经颤动一时,统统都完整成熟了,以是我们感觉应当趁这时候顿时动手,以免错过机遇。因而我们就写信给米勒,叫他到床上躺下,从速饿瘦一点,因为我们但愿他在十天以内‘死去’,如果来得及的话。
“如此!是呀,总算这一次他们没有把一个天赋饿死,然后把他应得的酬谢装到别人的荷包里去。这一只能唱的鸟儿可没有白唱一阵,没有人听,只落得死了以后的一场无谓的昌大丧礼。我们本来是等着遭这类运气的哩。”