“啊，约翰，我的少年期间的老朋友，我是个最不幸的人。”
四
五
（场合――罗马一个艺术家的雕镂室）
“明天两点钟，那六个月的刻日就满了！啊，真急死人！我这平生给毁了。我甘愿死了还好些。明天我就没有吃晚餐，明天又没有吃早餐。我底子不敢进饭铺去。饿不饿呢？――别提了吧！鞋匠把我逼得要命――裁缝也逼――房东也老盯着我。我真不利。自从那可骇的一天今后，我一向没有见到过约翰。我在大街上遇见玛丽的时候，她老是和顺地向我浅笑，但是她那铁石心肠的父亲偏要叫她立即望着另一个方向。现在谁在拍门呢？又是谁来逼我？我敢包管，准是阿谁狠心的浑蛋鞋匠。请进！”
“呸！阿谁阿肯色的笨伯晓得甚么？名誉是一钱不值的――你阿谁大理石雕镂的鬼像的时价，那才是值得重视的。你花了六个月的工夫才把它砥砺出来，但是连一百块钱都卖不到。不可啊，先生。你拿出五万块钱来给我看看，便能够娶我的女儿――要不然她就嫁给辛普尔那小伙子。给你六个月的工夫去筹这笔款。再见吧，先生。”
（场合――雕镂室）
“请进！！！”
“哦，乔治，你看她真是美极了！”
“哦，玛丽，我的心肝宝贝，我们的确是得救了――但是究竟为甚么得救，究竟是如何得救的，诚恳说我的确莫名其妙！”
委员们半夜里停止了一次最后的集会，鉴定这尊维纳斯女神像值得一千万法郎这么大的数量！遵循罗马法律和罗马风俗，当局对近郊大平原发明的统统艺术品享有一半统统权，以是现在当局独一的体例就是由国库拨付阿诺德先生五百万法郎，将这尊斑斓雕像永久收返国有。明天凌晨这尊维纳斯像即将移送卡庇托尔博物馆，今后就保存在那边，中午将由全部委员拜访阿诺德先生，面交教皇陛下嘱国库拨付五百万法郎巨款的手令！
“乔治，他的企图还是好的，但是在贰心目中，艺术是桩傻事情――他只晓得杂货买卖。他以为你会叫我挨饿哩。”
“别沮丧吧，乔治，敬爱的――他对你的统统成见迟早会垂垂消弭的，只要你有一天赚到了五万块……”
“最敬爱的玛丽，这是天下上最驰名的雕像。这就是你常常闻声人家说的‘卡庇托尔博物馆的维纳斯’。现在她那几处小小的马脚已经过几位最闻名的罗马艺术家给她‘复原’了（这就是说，用石膏补起来了）――他们光只给这么一件宝贵的作品补了几处残破，便能够名垂千古。多么奇特――这个处所！在这个欢愉的年初之前，我站在这处所的前一天，还不是个阔人――天哪，我一个钱也没有，但是我叫罗马成了这件全天下统统的当代艺术中最杰出的作品的仆人，是曾经费了很多心血的。”
“哦，乔治，我的心肝宝贝，我们得救了！”
“对不起，先生，我给您送新衣服来了，这是……”
“你发疯了吗？”
（场合――雕镂室）
另一人的声音――“诸位，我建议我们顿时建立一个美国股分公司，在这儿采办地产、发掘雕像，要与华尔街获得恰当的联络，好来把持这类股票代价的涨落。”