本来姜老太太对低眉扎眼的曾氏并无不满，只是信赖“三朝的新妇，月子的孩儿，不成使他弄惯”，按常例杀杀她的威罢了，这下倒是真起火了，当下泼了一杯茶水，拣了一个摔不破的藤筐掼在地上。
看不出来这三老太太也是个妙人，钟荟心道。
她执掌中馈，这府里每个角落都有她的耳目，对方才院里产生的事了若指掌，原觉得按着姜二娘的性子，就算不劈面将真相和盘托出，也要扭假造作地掉两滴眼泪，必会惹得老太太不喜，没想到她却拿本身作筏卖了小我情。
曾氏不是姜老太太，可不信一根老山参就能叫人脱胎换骨，她的目光逡巡了一圈，落在垂手鹄立在一旁的蒲桃身上，蓦地变得有些凌厉起来：“你们这些奴婢是如何服侍的？二娘子年纪小不谨慎，你们眼睛生着是出气用的么？”
曾氏被他们几个你一言我一句怼得脸上红一阵白一阵，到底哑忍不发，草草地告别了。
钟荟愣是没看出姜老太太有甚么平静可扰。
钟荟避席向继母施礼，一昂首额上的红肿便落在曾氏眼里。
走投无路时为了怀上身子，她不吝颜面扫地，像个争宠的妾室一样使计灌醉那扫一眼都令她万分鄙夷的男人；为了搏个贤名，她不得不压抑着腐心切齿的仇恨，对继子继女笑容相迎、虚以委蛇；为了后代的出息，她每次入宫都殚精竭虑，跪碎了膝盖，还唯恐惹那脾气乖戾的娘娘小姑不快；再让她做小伏低奉迎一个轻贱的贩子老恶妻？恕她做不到。
曾氏要发落的本来只蒲桃一个，钟荟却恰好把阿枣一起捎带上，这么一搅和倒仿佛后母寻着由头刻薄女儿的奴婢了。
苦肉计么？钟荟有些拿不准，却还是膝行上前，顿首讨情道：“母亲莫要撵走蒲桃和阿枣，女儿院里统共就这么几个略微合意的人，如果撵走了，女儿可就得自个儿端茶倒水了。”说完抬起袖子捂着眼睛呜呜哭起来――她没有曾氏那样的功力，没法将眼泪招之即来挥之即去，可不敢拿大。
钟荟瞥了一眼蒲伏在地上的蒲桃，那脊背有些薄弱，两块肩胛骨隔着衣裳微微凸起，仿佛在微不成察地颤栗。
曾氏顿了顿，又转头驯良地对她解释道：“你三mm前日染了风寒，在屋子里歇息呢。”