聂猛伸手放在那人鼻端，探了探鼻息，没有涓滴的反应。
王狗儿壮着胆量持续道：“当时我就说了，‘这是城东聂家大郎的意义’，可他们不听啊，还说……”偷眼望了望聂猛的神采，欲言又止。
李三涨红了脸，朝人群中狠狠瞪了一眼，骂道：“少他妈满嘴喷粪，我爹那是传闻醉月楼有个女人跟我娘长得一模一样，想去看一眼罢了！”
“李三。”有人认出这麻脸男人的身份。
“不是我不听您的话，实在是因为，这娘们就是被醉月楼的人给扔出来的。前几天我听兄弟们说，有个八十多岁的老夫死在她的肚皮上，老夫的儿子闹到官府，老鸨使了好些银子才把事情摆平，嫌她倒霉，连夜活活打死，扔了出去。没想到，这娘们命大，竟然没死。我明天如果把人送归去，触了醉月楼的霉头，还不得让他们揍个半死？您老高抬贵手，千万饶我这一遭。”
“送不送，是你的事；收不收，是醉月楼的事。你本身看着办。”聂猛冷冷地瞥了王狗儿一眼，回身便走。
“送归去。”聂猛淡淡地说，“如有私藏，叫你晓得我的短长。”
“不敢不敢，给我一百个胆量，我也不敢欺瞒大郎。”王狗儿回声不迭，叩首如捣蒜。
王狗儿一看，红肿的脸上笑开了花，一边赶上去，一边佯做惊奇道：“大郎，这是要干吗？”
“还在醉月楼门口，我让老张头看着，本身返来找您讨主张——您老明鉴，老张头也不是个省油的灯，为雇他的车，我许了他一吊钱，这非您帮衬不成，我哪有钱啊！”
天还黑着不见曙光，聂猛就已经起来，绕着院子打完一起拳。拳是幼时跟一个云游道人学的，很有几分能力，拳风过处，动摇一地灰白的树影，种在墙角的木槿花丛也暗香四散，阵阵扑鼻，令人气爽。
只见此人跌坐在墙根下的污泥里，浑身高低又脏又臭，衣衫陈旧，糊满泥巴，头发乱糟糟的，像一团枯草，只要一双眸子吵嘴清楚，睁得大大的，眼神浮泛地盯着火线，似是已经死了。
“大郎是个朴重人，不常去那种风月处所，是以不知。”王狗儿已经不再惊骇，反而略带亢奋地说：“这个女人，我在城南的醉月楼见过，也不知是鸨儿从那里捡来的，浑身又脏又臭，身材倒是不赖，就是脑袋不好使，还是个瘫子，鸨儿给她在猪圈中间搭了个棚子，专门接那些不入流的劳力，只要给钱，不拘多少，就能弄上一回！”
固然摔得生疼，王狗儿也不敢叫痛，咽下一串谩骂，轻手重脚爬起来，想要溜走。但是已经晚了，“吱呀”一声，聂家大门翻开，一个身材结实的少年，铁塔般堵在他面前。
“哦？”聂猛皱起眉头。
王狗儿如遇大赦，回身就朝来路溜走，几乎又拌一跤。
聂猛脸上淡淡的，不慌不忙散了功，从井轱轳上扯太短衫胡乱一披，大步迈出门去。
来的是两个武师打扮的彪形大汉，一左一右，中间夹着一个缩脖耸肩、手持火把的麻脸男人。进得人群，两个武师在麻脸男人背后用力一推，把他推到驴车前。
“怕甚么！”他朝王狗儿踢了一脚，“去我灶房上取火来，先看清楚再说。”
“咦？”王狗儿俄然收回一声惊奇。
聂猛沉着张脸，不作声。
他本是趁夜到一户人家偷了几件衣裳，并几钱散碎银子，吃紧赶回，却不防路边横着一截物事，绊了个踉跄。
“我，我……”王狗儿情知瞒不过，低头瞄一眼聂猛砂钵大的拳头，内心一阵惶恐，翻身拜倒，要求道：“是我胡涂，大郎千万饶命！千不该，万不该，我不该又犯弊端，到南边开布庄的张家偷了几件衣裳，您大人有大量，抬抬手放了我，我再也不敢了。”