“我这里有刚熬好的枣圆米糊，上好的和田枣配上干磨成粉的桂圆，不管服从如何样，代价绝对比得上你们的糯米银耳了。”冯妙指着小炉上翻滚着小泡的米糊，手指离着那陶罐有三寸远，才想起畴前水葱似的指甲，都已经剪断了。
冯妙无计可施，沿着巷子走归去。那些自幼削发的姑子，都风俗早睡，路边的一间间禅房里，多数已经燃烧了灯火。只要秦霜儿住的小院子里，还挂着两盏红彤彤的灯笼，夜里看去，倒有些不伦不类。
埋头正感觉惊奇，转念想起她从南面走过来，俄然明白了她要东珠做甚么，眼睛往她手里的妆盒上一扫，不屑地说：“谁要你的东西？”
冯妙走上前，抬手拦住正要返回的埋头：“我跟你换一颗东珠，这内里的东西，随便你挑。”
冯妙听得内心发慌，想起忍冬说过这位老夫人的怪脾气，诊病必然要十颗东珠，赶快在带来的妆盒里翻找。她把能找到的统统珍珠都找出来，凑成一小捧，倒进陶罐里。珍珠碰撞着陶罐，收回叮叮咚咚的声响。
陋屋“吱呀”一声翻开，屋里的人吹熄了油灯，缓缓走出来。原觉得会是个身形佝偻的老婆婆，没想到那人的身形却非常窈窕纤细。走路时背挺得很直，手臂并不跟着步子肆意扭捏，这是只要世家闺秀或是宫中女眷才会有的仪态。
冯妙偶然义考她话中的深意，握着那一枚珍珠耳坠子，仓促返回南面的山房，“咚”一声投进陶罐里，连气都还没喘匀，便吃紧地说：“老夫人，我已经凑齐了十颗珍珠，能不能请您移步去看看？”
她在宫中久居高位，即便话语中不带肝火，那种自但是然的威仪气势，也已经让埋头乱了方寸。她硬挺着脖子问：“你能如何陪？那是苏女人前次送来的上好雪耳和糯米，在青岩山四周，费钱都买不到。”
最南面是一间茅草小屋，屋内荧荧一灯如豆。冯妙隔着篱门问：“老夫人，跟我同住的女人烫伤了，现在高热不退，能不能请您活动一趟，去替她看看？”
冯妙也晓得还差一颗，把带来的东西全都翻了个遍，可却再也掏不出一颗珍珠来。她软语相求：“老夫人，求您通融一下，我这里另有金簪或是臂钏，成色都是很好的，能不能顶替第十颗珍珠？”
“我不能把你如何，”冯妙收回击，隔着两步远似笑非笑地看她，“可这青鸾款式是宫廷女眷公用的，你们女人手里如何会有呢？不过也说不准，你们女人见的人多，也许是宫女与侍卫暗里通报出来的，也也许是内监出宫办事时夹带出来的。总之，得带到府衙里好好问问才气清楚了。”
小盅“啪”一声砸在地上，木柄掉下来骨碌碌一向滚到墙角，内里滚热的汤水全都倾泻出来，溅了忍冬一身，顺着她背上一侧一向流到腿上。小盅里炖的是糯米银耳，又粘又稠的糯米沾在忍冬身上，热度透太轻浮的夏衣，通报到皮肤上，立即烫起了一片红肿。
苏女人莞尔一笑：“既然是冯蜜斯，那就不必谢我，我不过是替故交略尽情意罢了。”她凝注在冯妙脸上看了半晌，才叹着气说：“要如何雕刻在心尖儿上，才气画得那么像呢……”说完，她便登上油壁香车，沿着下山的路远去了。
过了半晌，屋中才传出嘶哑的声音：“东西放在门口的陶罐里。”那语声底子就算不得甚么声音，更像是从喉咙里吼怒而出的风声。
像秦霜儿和埋头如许的人，最怕招惹上贵胄的是非，埋头眼睛转了几转，惊奇不定地看着冯妙：“你……你……”妃嫔得病是宫闱中的秘事，是以冯妙来时并没有几人晓得她的身份，埋头跟她几次言语相对，已经发觉出她气度不俗，只是猜不透她究竟是甚么人。