而素有“北熙第一花楼”之称的“闻香苑”，则是黎都风月场上最灿烂的一颗明珠，于夜色当中光彩流转、含烟吐媚，不知令多少达官权贵销魂蚀骨、魂牵梦萦。
“甘愿甚么？”坠娘的目光俄然锋利起来：“你还当本身是相府令媛吗？常日里你耍耍蜜斯脾气，称病谢客也就罢了。再过几年，还能如此吗？你若拴不住一个有权有势的男人，趁着恩宠正浓为你报仇，今后你红颜残落，就要在闻香苑了此残生了！你可甘心？”
试问这人间有哪个男人，单凭议论几次诗词歌赋，便甘心为她阖府一百二十条性命讨个公道？
鸾夙从打扮台前起家，恭谨问候：“坠姨。”
鸾夙垂眸感喟，低声回道：“坠姨要我三月后挂牌。”
朗星将绳索从墙内放下，鸾夙系在腰上，仰仗朗星的力道手脚并用爬到墙内。两人接连跃下墙头，一起往怡红阁内走去，却越走越见萧瑟。
“看模样，怡红阁的买卖顿时要超越我们了。”朗星见状不忘调侃两句。
鸾夙闻言，这才沉着下来，定定看着那满脸是血的男人，脑中一热，便对朗星道：“快救他！”
坠娘扫了她一眼，才嘲笑回道：“在这烟花之地，十六岁的女人已经老了，要走下坡路了。你当你还能红几年？新人换旧人，这是欢场上的定律！”
鸾夙晓得朗星向来鬼主张多，再加上她对同为妓者的“南熙第一美人”的确猎奇，便迫不及待点头道：“我随你去。坠姨只说此后三月我不必接客，她可没说要我禁足！”
少年闻言神采一沉：“坠妈妈不是最疼你吗？怎得还要你接客？”
“哎呦，谁惹着我们鸾夙女人了？”但见一个十四五岁的清秀少年从门外探进头来，一手还捂在额头上。
两三年前？鸾夙哭笑不得，正待讽刺朗星几句，此时却俄然感到左脚被人扯了一扯。她低头一看，不知何时一个满脸是血的男人已扑倒在她脚边，死死拽着她的左踝，人却已然昏倒。
入了闻香苑以后，鸾夙才晓得，坠娘畴前是名动天下的舞伎，后因韶华老去，便破钞毕生积储开了这间闻香苑。一晃二十年畴昔，黎都风月场中人来人往，唯有闻香苑耸峙不倒，风景一年盛过一年。
白天里，黎都是天子脚下，国当中砥，贵爵公卿，光禄池台；
这拒客的女子名唤“鸾夙”，年方十五，是闻香苑的红牌雅妓。何为“雅妓”？说得好听些，便是歌舞诗伎；说得刺耳些，便是只卖笑、不卖肉。
“不见！”屋内对镜打扮的少女将篦子重重拍在妆案上，倔强回道：“身子不适！不见！”
“当初你不是这么说的。”鸾夙张口辩驳。
“你来找我做甚么？”鸾夙深知朗星是“无事不登三宝殿”。
坠娘见鸾夙有所摆荡，便又软下话语道：“我说话重了些，也是为你好。你在此处辛苦七年，莫非不是想为父报仇？风尘女子，应将贞操看得淡一些，若能达成所愿，委身于人又何妨？”
“我有掌控。”坠娘看似非常自傲，轻拍鸾夙的肩头以示安抚：“这几个月你便不要再接客了，将诗词曲赋练得熟一些。挂牌之日，我保你得偿所愿。”言罢，坠娘款款走出屋子。
不过半晌工夫，朗星已从墙内探出头来，对鸾夙招手道：“我放绳索拉你上来。”
鸾夙想起旧事，感同身受，见死不救，她实在做不到。因而她再劝朗星：“将心比心，如果换作你濒危病笃，路人不施援手，你作何感触？”言罢她不由分辩扶起受伤男人，便往朗星背上送去。
但是鸾夙颠末七年前的家世惨变，心中已生了慈悯之心，她垂眸看着阿谁昏倒的男人，见对方满脸是血看不清面庞，但服饰崇高，想来出身不凡。