安德森在3月向ADP递交了辞职陈述，又花了一个月时候担负苹果的咨询参谋，以后才和老婆一起搬到西部。去之前他故意机筹办，晓得环境必定不妙，但直到踏进公司的大门，他才真正认识到库比蒂诺的环境究竟有多糟糕。他的职业生涯中还没有碰到过如此糟糕的公司。ADP公司已经持续35年支出增加达到两位数，再之前的店主是一家名为MAI Basic Four的小型机出产商，固然也经历了一段生长困难期，但和苹果比起来底子不算甚么。畴昔6个月里，苹果从勉强红利变成巨亏，1996年第一季度亏损将近7.5亿美圆，公司顿时就会晤临债务违约的窘境，有力了偿几亿美圆的银行存款。到任的第一天，安德森震惊地得知，阿梅里奥已经礼聘了停业参谋，让他们随时待命。哪一名500强公司的CFO情愿这摊浑水？
弗雷德・安德森的第一项任务就是宣布苹果在第一季度亏损7.5亿美圆，也就是他到任前的阿谁季度。他的确走进了一幢着了火的屋子。
陈腐的麦金塔操纵体系7底子没法与Windows95相对抗，Windows95有非常多新服从，包含听上去很炫酷的多任务措置服从，允很多个利用在互不滋扰的环境下同时运转，另有文件主动保存服从，最首要的是，这套操纵体系速率更快，机能更加稳定。微软乃至找来了当初为麦金塔设想图标的设想师，让他进一步美化Windows界面。Windows95还引入了“开端”按钮，让用户能够更加便利地翻开利用法度、办理电脑文档。仿佛在一夜之间，苹果的销量急剧降落，卖不掉的电脑存货和零部件堆积如山。更糟糕的是，苹果仿佛已经落空了畴昔20年所具有的不凡魔力。Windows95的推出闭幕了苹果持续多年的发卖增加，这一窘境直到2002年才结束。
现在回畴昔看，回绝埃里森的发起是史蒂夫回归苹果路上所做的第一个考虑全面的成熟决定。史蒂夫与生俱来的悲观、直觉与掌控力将帮忙他走通回归之路，但他渐渐培养出来的耐烦与成熟将使他成为一名更超卓的贸易魁首。
为了找到开辟麦金塔操纵体系（Mac OS）的捷径，阿梅里奥将目光投向了IBM、阿波罗、NeXT和另一家不太驰名的硅谷创业企业Be Inc.。伯克利软件套件（Berkeley Software Distribution，BSD）版本的Unix最后是由太阳的结合初创人比尔・乔伊（Bill Joy）开辟的，这4家公司都开辟了各自的BSD Unix衍生版本，并且能与丽萨和麦金塔所利用的微措置器兼容。比起软硬件都做的公司，纯软件公司是更好的挑选，因为代价便宜，并且公司范围小，轻易收买。NeXT是此中一个挑选，但NeXT的老板是史蒂夫・乔布斯，苹果董事会的很多成员仍然不喜好他。Be公司（Be Inc.）看似是个不错的挑选，Be公司的老板是路易斯・卡西，之前卖力苹果的产品开辟，1990年年底因为与斯卡利定见分歧而离职。
本钱重组和裁人给了CEO吉尔・阿梅里奥更多时候和矫捷度来处理苹果的另一大困难：技术的停滞。他需求采办市场上现有的能与麦金塔兼容的先进操纵体系，以对抗微软新推出的Windows95操纵体系。这么做相称于公开承认苹果没有技术才气本身开辟操纵体系，但起码能给公司带来一丝但愿：除了被收买或申请停业外，能够另有第三条路能够走。
史蒂夫在安然地带冷静察看着苹果的式微，就像一名与孩子干系反面却又恨铁不成钢的父亲，悄悄担忧这家他一手创建的闻名公司真的会因为运营不善而开张。固然已经被放逐了10年，但他仍然对苹果和苹果员工有着没法割舍的激烈豪情。“他爱苹果，”拉塞特说，“他一向都爱苹果，看着苹果的遭受他很痛苦。”究竟上，史蒂夫之以是一向保存一股苹果股票，就是不想完整堵截与苹果的联络，只要另有一股股票，他就能收到公司发给股东的质料，如果情愿的话还能插手每年的股东大会。