太后顿时笑得两眼眯成一条缝，拍掌打膝地说道：“好——一起热热烈闹吃个冬夜饭，可不比甚么寿礼都让人欢畅？”
永靖帝听了这话，面上到底忍不住暴露一丝忧色，眉宇间大有郁结之意。
珍妃回道：“现在瞻哥儿加了骑射课，白日里累了，夜里就睡得早了；这时候该是睡了。”
他说到这里，太后已是双手合十念了声佛，说道：“这孩子也是个不轻易的。先前说是风寒，一日日担搁下来也不是小事情。方才珍妃在这，我还问她贾妃的病可好了？想是她怕我担忧，只说是没有大碍了……那里推测人都胡涂了，也惹得天子忧心了。”
永靖帝闻言也放下筷子，笑道：“儿子也感觉够了……”说着扫一眼老太妃们，“你们陪太后说话，朕先走了。”又看向太后，“母亲早些安寝吧，明日儿子再来陪母亲说话。”
几个丫头寺人正在滴水檐下扇炉子化雪水煎茶、给过冬蝈蝈换食，都不防他这时候出去，直到近前，慈安宫首级寺人秦狗儿才眯着眼瞧见，忙不迭地跪下，打千儿存候，扯着公鸭嗓儿赔笑赔罪道：“好我的主子万岁爷哩，您怎得这时候过来了，主子这双狗眼竟是认不出来了！老佛爷今个儿欢畅，晌午进了一大碗老米膳，就着一锅酸笋鸡皮汤用得苦涩。一则怕停了食，二则老佛爷爱雪，也不想歇中觉，这会子是和几位老太妃、贵主儿赏书画儿玩呢！”一边说，一边挑帘，请永靖帝出去，几个宫女给永靖帝解了身上的大大氅。
太后就渐渐停了筷子，笑道：“想是晌午积了食，这会子才吃了几口便感觉饱了。”
永靖帝是每日要去给太后存候的，这日批着折子，不知怎地只感觉心机不定。尚且未到戌时，他便进了慈安宫仪门，绕过大拜殿即命从人留步待命，单独一人沿着东廊安步走进寝宫。
只是该说的事理还是要说，永靖帝扫视了一眼众太妃，决计将语气放缓了，“朕虽富有天下，贵为天子，只是代天行事。社稷，公器也，不能出之于私。你们不要脸红。就是母后，朕最恭敬的，她为六宫之尊，天下之母，但也不无能政。政出于一，天下安宁；政出多门天下不宁。私交是私交，公义是公义，这是朕的大德地点，像如许的国政，后宫是不宜插言的。”
“对了，今儿你姨母到京了。”太后这说得是她胞妹，嫁到青州去，一住就是十几年，此次带着女儿返京是为了来岁大选，“她来陪我说了会子话，我传闻山东那边收成不太好，她夫家那几个庄子不是旱了就是涝了的，年景不好……赋税能减点就减点吧，圣祖爷那会子的时候，也是这个别例……”
珍妃福一福身，她是翰林野生出来的嫡长女，生就一副大气的圆脸盘，行动行事也都从安闲容的；只听她回话道：“这是嫔妾厨下备着的，都抽了芯儿，去了芽头，没有半点豆腥味儿呢。”
世人一齐转脸，见是永靖帝，珍妃头一个跪下存候。纯嫔也跟着跪下，几个太妃忙敛手后退，太后郎氏笑着摘下老花镜，说道：“天子来了，也不叫他们禀一声儿，吓得我们娘儿们一跳！我算计着你还要一个时候才过来呢！这是你十五叔家买的，花了一万多银子，说是韩滉的画儿，名字都辨认不出了，说是给我上寿用的，怕假了，请我寻个里手辨别。我只感觉好，那里辨得出来？”说着便笑。