又见街边肉摆设了长龙，揪了一人问道：“这位阿叔，好生热烈，但是有甚么便宜好处？”
沈拓点头：“明府早说过，苟三留了后路，东山另起并不奇特。他与苟家诸人既是血脉嫡亲，又是不死不休的仇家。苟五小民气性，苟家一撅不振，他定要将账算到苟二苟三头上，苟二身后骸骨扬灰，气也无处可气。苟三尚在人间，又超出他，繁华繁华，苟五必定恨毒了他。”
歪七嘿嘿笑，明着与修车的秃噜嘴皮，公开却将八成的心神放在酒楼门口。又过得一盏茶的工夫，苟家管事面有喜色，气冲冲甩袖就走。歪七正要伸脖细看，贼人的朋友慢条斯理踱了出来，施施然理理衣衿，摇着头晃着脑穿进了街巷。
歪七混不在乎，巴不得他们裹乱。直等得好久才见苟家一个管事进了酒楼，歪七一怔，拄着竹棍，将鞋子脱下磕了磕泥，心下暗喜：是鬼也露了尸臭味来。拖着脚在酒楼一侧的空位坐下，与一边修车轮的道：“修车的借我把皮刀，我刮刮脚底死皮。”
沈拓归家后还是肝火难消，坐在草亭那独饮闷酒，何栖理了账册出来透气，拎了一个篮子出来摘枣子，见他孤坐，吓了一大跳。
沈拓微怔：“但是苟三？”
许富户连连拭汗，他晓得沈拓的船队请的都是恶棍人物，动辙喊打喊杀，未曾想，意是贼匪的作派，一时又是惊骇，又是放心。既怕他们一言失和翻脸与他难堪，又放心将货色交托与他们，必保无失。
直跟到闹街, 乞儿的朋友进了一个酒楼, 歪七摸摸本身身上的短褐, 不敢尾随出来, 再兼囊中羞怯，身上带着的几个铜板，连酒楼里的茶都吃不起，莽撞出来反惹人目光，打草惊蛇。
方娘子看看鞋上沾得湿泥，愤怒道：“地湿泥滑，你们细心摔交。”
歪七将鞋子套回脚上，对修车的叹道：“听你敲了半天的木轮，听得耳朵起了茧子，家去家去。”
歪七塌着肩膀, 夹着一根木棍，趿拉着鞋, 在街头巷尾转悠。经了胡四娘一事, 他捞了些偏门财，一心凭借起沈拓来。
歪七眸子一转，道：“赖老屠好生风雅，我也凑个趣，饶几根骨头，炖了汤羹。”
何栖愣了愣，笑起来：“大郎莫非觉得本身娶了个不识人间炊火的天仙？只将财帛视为泥土，嫌它浊臭？不瞒大郎，我向来爱财，汲汲营营，只恨聚少无多。”
许富户听罢，汗如浆出，湿了衣袖，坐那有如泥捏木塑，半日没有一字的言语。
苟家已倒，死而不僵，仍要摆着蛇头，咬人一口，实是欺人太过。沈拓冷声道：“既与他们普通求财求利，不如较个凹凸。”
许富户摸摸肚子，为莫非：“唉哟，都头，我一贯乐善好施，与报酬善，哪个这般恨我？恨不得要至我死地？”他一收缩脖，看看沈拓与曹英，道，“都头与曹郎君蓦得挣下财产，别是惹了红眼，遭了嫉恨？”
曹英怒不成遏：“苟五狼子，掏民气肺肚肠，可爱得很。”
许富户不好说多苟家之事，却道：“苟三郎与我提起都头，满满赞美之意，直道都头乃诚意善仗义之人。”
许富户拍桌道：“可不就是苟三，他在宜州落脚，买卖做得有声有色，比之本家有过之而无不及。”他语带轻视，“苟五这些人顶个甚么用？一窝子眼大心空的，只会拿腔作势，拿鼻孔看人。苟二案后苟家就是沙垒的屋墙，风吹散，水淹塌，恰好一家人捏不到一处，又是算计又是翻脸，哪还经得作耗。”
修车绑着襻膊，横他一眼，硬直楞声道：“去去去，你老歪头休要胡缠，削屁个死皮，把你脚脖齐根断。”