季长随红眼喊冤：“郎君，小的如有不二之心, 叫我不得好死。”
施翎笑：“怪不得我不耐烦垂钓，坐个半天，连片鱼鳞都不得，撒网才兴趣，一网下去，还能网来虾蟹。”
沈拓席地而坐，道：“我与阿翎粗鄙，没有这些讲究，哪处不能坐下？”
季蔚明一挑娟秀的长眉，道：“他当弟弟朽木，我却当弟弟良材，旁杂非论，只这点，我便胜他多矣。”
季蔚琇嘲笑：“阿兄早睡，如果被他晓得, 定是你通风报信, 做了耳报神。”
他大后学有所成，身负功名，季蔚明非常对劲，宴客执盏，装模作样道：“家弟平淡，不及诸学子多矣，幸运三试皆过，博一个进士出身。”
季蔚明道：“师为父，心有骄易，岂配为尊？”
施翎是个猎奇的，问道：“明府钓了几条鱼？可有白条？”
直呕得各家勋贵几欲吐血，那些擎鹰牵狗的纨绔内心更是悄悄叫苦。天子弟子都称平淡，他们岂不是泥猪癞狗？
侯夫人掩袖笑道：“晏清，虽道一日为师毕生为父，为父者另有不慈，何况为师？良师与良朋，二者兼可遇而不成求，你苛责了。你既不满族中夫子，等你弟弟放学，你另行教诲，言不如行，行不如动，妄图忿忿之语，于事何补？”
季蔚琇鱼笼里别说白条，连根枯草也没有，不过，他倒端得住，笑道：“垂钓之趣在于钓，不在鱼。”
季蔚琇再斟酒，道：“敬都头之热诚。”
侯夫人道：“你也说二郎是你弟弟，弟弟与平常门生如何相提并论？”
施翎顿时转了动机，笑道：“摆布夜长，又没甚么消遣，再者，也是为嫂嫂与侄儿的安康。”
沈拓到底沉稳些，道：“不如让长随上船，免他焦急。”
沈拓又想起阿谁贼匪，季蔚琇不知为着甚么留任桃溪，他虽不知内里究竟有甚么干系，却如林中野兽，鼻尖嗅到风凉，定了定神，忽问道：“明府，禹京但是生了乱子？”
施翎听得一头雾水，自斟自饮嘀咕道：“怪道宦海水深，大不易啊，大不易。”
施翎几杯酒下肚，他又视深拓为亲，视季蔚琇为敬，言行放诞，道：“季世子神仙人物，周身都像绕着寒气，只敢远观，不敢靠近。”
沈拓见他不肯言明，只得道：“明府多加谨慎。”
沈拓见此，将季蔚琇交与季长随等人，微一揖礼，随后登舟拉了施翎仍旧去布虾笼。
侯夫人将他阿姨扶起摁在身畔，笑道：“这是他们兄弟的交谊，你做甚么这般慎重其事？”
沈拓心中却想：阿圆常道近则不明，一样事物，离得越近，凑到面前，反看不清楚。明府看世子，也是这般。
季长随掐着脖子消了声, 又探头看着黑沉沉的水面, 哪来得鱼, 大寒冬夜连只飞虫的都没有。四下寂寂无声, 孤舟渔灯, 季蔚琇到底不敢猖獗, 披了厚厚的裘氅, 远看倒似夜钓的蓑衣渔翁。他正感觉平静安闲, 便听舟过水动，有船篙轻点水面。
沈拓道：“非是夸口，不消两年，桃溪水运也是我们独大。”
施翎呆了一呆，心想：明府怎答非所问。正要再问，沈拓拿盏敬他：“阿翎与我吃一杯，冬夜酷寒，却陪哥哥出来捕虾。”
沈拓笑道：“娘子有孕，夏季也没甚么新奇的吃食，我借了虾笼，想捕些虾来。这条水道少船只过往，布在这边，免得缠了渔船。明府好雅兴，冬夜独钓。”
季蔚琇道：“既如此，我这阵风，再为你们吹一阵如何？”
季蔚琇思及此，满盛清酒，月入盏中，似有夜空在底，他笑：“敬手足情深，纵是风凉雪雱，亦联袂同业同归。”