牛束仁佳耦听他提到礼钱，心中有鬼，双双面色一变。
事涉家丑，牛束仁本来只盼着暗里与季蔚琇相谈，待他将人一一摒退，反又严峻起来。只眼巴巴看着沈拓的背影，盼他能留下来减缓一二。
季明府岂是易与之辈？
牛束仁被狠狠一噎，道：“我漂亮，不与你这个妇人计算。”转而反客为主执起酒壶，右手拇指在壶柄上慢碾了几下，与沈拓满斟了一杯酒，“大郎，我知你是义气之人，我也不与你耍那些惹人厌的花腔，哥哥本日有事请你相帮。”
一语刚了，就听内里一个声音明朗如春间晨风，带着笑意问道：“不知牛二郎君有何要事，只可对我一人言？”
牛束仁惊得差点摔了手中酒杯，心神恍忽得离座起家，反倒是牛二娘子面露喜意。
何栖抿嘴笑：“明府谈笑，我再吝啬，一杯酒还舍得。”微一福身，“明府稍候，容民妇去厨下另取了干净的杯子来。”她说罢，回身出去，顺手合了门。
牛二娘子勉强一笑：“一时不知弟妹言下之意。”
沈拓捏着酒杯，慢声问道：“不知哥哥所为何事？沈拓所长不过几下拳脚工夫，所识也不过几个浪客游侠，所行不过差役贱事。实不知能为哥哥分化甚么愁事？”
他想起这节，牛束仁一时竟与贰心灵相通，亦想起这事，顿感屋内火盆烧得旺，身后衣里一层的薄汗。
沈拓到底因二人有些友情，略使了个眼色，让他有话便交托洁净，别试图蒙骗季蔚琇。
牛二郎和牛二娘子来又不是为着一口吃食，哪会在乎。
牛束仁见沈拓不肯冒然承诺，将心一横，道：“不瞒大郎，我有要事奉告明府，只不好明目张胆去府衙。”
牛束仁长叹一气，自饮了一杯，佯怒道：“我识得大郎也有这么多的光阴，若说大郎豪杰豪杰，豪放义气，我再无二话的，偏娘子却要夸他是惜花人，这我便不平。”他问牛二娘子道，“大郎如许的是惜花之人，那我是甚么人？”
何栖见再不差甚么，拿了托盘与卢娘子一块移菜上桌，又笑道：“便饭简餐的，牛家哥哥与嫂嫂勉为裹腹。”
断人财帛无异杀人父母。
“事关身家性命，实不成与旁人多言。”牛束仁道。
心头也有一丝忧愁，时渐近午，总不好还让客人就着下酒小菜光吃酒不开席的？偏又不知季明府何时来，他算高朋，莫非给他吃残宴？一念过后，干脆撇开：他神出鬼没，又另有筹算，少不得要吓牛二郎佳耦一个措手不及 ，倒那里能计算着他的行迹。