季蔚琇将一壶酒喝得剩了一半，还道：“这酒不醉人，到时与沈家娘子讨要一坛。”
牛束仁与牛二娘子一听这话，便知有门，双双喜上眉梢。
牛二娘子夸道：“再没见弟妹如许生得好，心机又巧的娘子了。”接过攒盒，略微压手，自家厚封，沈家到底充公。
沈拓赧颜道：“明府不要拿我打趣。”
何栖另做了鸡丝面与沈拓吃，道：“民不与富斗，富不与官斗，公然至理。”
牛束仁也是妙人，他先前支支唔唔，犹踌躇豫 ，这时又不要脸面，只摆出羞愤的模样，道：“此事说出来，真是丢煞了人。阿爹也是求一个庇护，未曾想心急失策，暗沟里翻船，受了蒙骗。我们贩子小民何曾见过那等阵仗？见他前呼后拥，贵气逼人，又识得官府中人，听闻原是先帝身边的亲信，得恩情出宫，贤人又犒赏了宅院，端得面子无双。”又红脸道，“阿爹对他坚信不疑，又畏他气势，只拿银钱贡献着，四时节礼样样不缺。”
季蔚琇又问道：“既说是走失，你为何却狐疑与浮尸案相干？”
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这两伉俪莫非是嫌银子咬手？
沈拓道：“看来浮尸要牵出一桩骇人大案。”
“端看他们是否见机。”季蔚琇道，“牛二郎佳耦便是聪明人，至于朱家，想必朱县尉也不是个蠢的。”斜睨沈拓一眼，“都头不敢与这三家难堪？”
何栖道：“再不与嫂嫂谈笑的。”又将手中牛家带来的攒盒递还，“哥哥嫂嫂备礼上门，受之有愧。我曾在杂记中得了花卤的方剂，就粥泡水做馅还算适口，只简薄了些。”
“世上哪有这么多的君子君子？”季蔚琇道，“小人易用啊。”
牛束仁又眼中浸泪，一副后怕不已的模样，哈腰揖礼不肯起家：“只盼明府能相护则个，我……我暗里报官，生生获咎了朱苟两家，他们如果得了动静，怕是要与我难堪，族老为家属计，少不得要拿家法私刑对于。”
牛束仁一时竟没了主张, 只猜疑本身此次所行是否有欠安妥，他们商贾汲汲营营所为不过好处二字，做了买卖不求一本万利, 起码不能血本无归。
沈拓外间事了，回屋略一揖礼：“明府。”
季蔚琇和季长随听了俱笑起来，二人拜别时，季蔚琇到底厚颜要了沈家的一坛酒。
牛束仁佳耦此行意满而归。
季蔚琇看他道：“牛郎君倒是惜花人，那卖花女你本身不受用，反倒荐与了苟家，送她一段繁华。”
牛二娘子不由偷偷瞄了眼牛束仁。牛家认了一个宦官当大人，牛束仁兄弟叫着一个没卵之报酬阿翁，心中滋味自是难言。若真有权势跪便跪了，偏又是个假的。
沈拓与何栖送了牛束仁佳耦出门，牛束仁满脸堆笑，对沈拓道：“大郎，此次兄弟承你的情，今后有难堪之处，固然与我开口。”
季蔚琇只是笑：“一个宦官，何来的贵气逼人？”
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牛二娘子想起来脸皮都臊得慌，一时真是难以开口。
牛束仁恨不能拍了胸脯，道：“明府放心，牛二虽不是牛产业家人，却能担家中之事。”
牛二娘子在旁也道：“明府不知，这确与拙夫不相干，他此人贪花好色，送妾赠美虽是雅事，他倒是个嫌少不较多的，向来只要收没有送。”又道，“苟家妾侍奴婢，或买或纳，或经牙郎手，或由媒婆嘴，总有个来处。桃溪的牙人里，王三最有脸面门道，说不得晓得几分。”
“也不成只听牛二一面之词。”季蔚琇道，“让施翎带人暗查，你另点几小我重视他们三家的动静。”
冲着何栖嫣然一笑，跟着牛束仁一起登车告别
季蔚琇见了他，道：“都头，桃溪河底怕不止一个冤魂。”