何栖接了衣物，红着脸将他赶走，又道：“这个时候，可要吃些甚么？不如切熏肉炊了米饭，姑息些小菜？”
夏季喧闹无声，沈拓似在她膝上睡着，何栖拉过被子盖在他身上，看着日移窗影，一点一点，一寸一寸，日光渐隐，炭火愈明，直至室内暗淡，只余火盆里那点桔红的火光，晦晦明显。
何栖笑：“得空早睡了。”将脸一转，道，“你此人远路风尘，却问这些无关紧急之事，也不快进家好好安息。”
沈拓不挑吃，点头应下，向何栖要了几贯铜钱，拆了装了一袋，又拿了一壶酒，道：“我去去就回。”
沈拓寻了陈据，陈据几人，又喜又惊，陈据挤眉弄眼，道：“哥哥才归家，怎得跑来和我们肮脏货胚凑在一起？也反面嫂嫂好好亲热？”
何栖吃惊，这马一人多高，浑身乌黑，两只乌溜溜、湿漉漉的大眼，在那踢踢蹄子，喷喷鼻息，也不惧生。便伸手摸了摸这的鬃毛，心中爱好，却又惊奇：“明府好生风雅。”
何栖歪了歪头：“在家忙得紧，起卧行动，穿衣添饭，日落月升，竟是不得空。”
沈拓展开双臂，笑道：“你自来查验，看我可有一丝的虚话。”
长日不得闲，得闲便思君。思君君不归，又恨长日闲。
沈拓笑起来，起家反手将她拉进了浴桶，瞪着了她道：“猪婆岂有不陪着猪公之理？”
何栖担忧道：“但是饿得狠了？脾胃能够受得住？早知便与你熬一锅黄米粥吃。”
阿娣这段光阴也晓得点眉法眼低，急道：“娘子等等，年下好些乞儿恶棍子，专上门赖混些银钱吃食，细心冲撞了。”
何栖横睇他一眼，拿火箸拨了火盆，又放下竹帘。沈拓嫌阿娣力小，自去提了水，何栖伸手探了水温，道：“热些蒸得汗出才好 。”沈拓依言又去提了热水，触手微烫。
沈拓传闻，忙目不转睛盯着，恐怕炭火燎了衣物，不再冰手才与何栖送去。
沈拓哪肯，道：“过后我来擦地。”
何栖在屋中等他，几样爽口小菜，一碟豆豉，一大碗熏肉炊饭，另有一碗炖的蛋酒，抬首道：“你坐着用饭，我与你烫酒。”
沈拓牵马进院，捡了臂粗的木棍，拿斧子捶砸在院角充当栓马柱，道：“本日姑息，他日搭个马棚。”又看何栖道，“不如请木工打了马车，编了马尾巴，你常日出门也便利。”
阿娣除了鞋, 踩在席大将厚衣服都放开来，又搓了搓手，恐怕本技艺粗，将好衣物给勾刮了。
何栖外除了外衫，挽了衣袖，掀帘出去，见他仰靠在那，似有睡意。拿葫芦瓜瓢舀了热水淋在他的肩头，沈拓浑身的肌肉微跳，也不睁眼，抬臂将她的手握牢在手心，唤道：“阿圆！”
阿娣怕他们热水不敷用，又拎了一桶过来，听到笑闹声，不敢惊扰，将水搁在门外，面红耳赤走了。
沈拓解开包裹，将侯府赏的描花扁匣并季蔚琇给的荷囊全交给了何栖，拦腰将人抱了搂在怀里，道：“虽辛苦，所得颇厚，能过一个丰年。”
沈拓嘲笑道：“两手血腥，点得暗香，不知是哄神还是哄鬼。”
沈拓还是不错眼看着她，然后笑起来：“阿圆还是想着我的。”
沈拓吃了月余的干粮，现在吃着新米饭，勾起食欲，食案上的菜饭被他一扫而空。
她上前要去接他背上行李，沈拓哪肯累着她，只将斗笠除下交给她，内心唯余一腔高兴，这小我，怎也看不敷，便是少了一眼，都似错过了好些。
阿娣擦了擦眼睛 ，问道：“娘子, 郎主怎得还未归转？”
苟家这口泥潭，污腐不堪，底下不知藏着多少枯枝烂叶，出错跌出来，深沉迷毙，连个声气也无。沈拓心中实在腻烦，又听陈据道，牛、 朱两家似在暗害苟家谋生。真似一群秃鹰，见了腐肉，不撕扯得只剩白骨，誓不甘休。