牛束仁这几日当着家做着主，神采得意，转而又叹：“阿谁贼宦官下了狱，也不知会不会缠累到自家。”
季长随见他成竹成胸的模样，只当果然如此，谁知，蹲得两脚发麻也不见一尾中计来。季蔚琇叹道：“岁节爆仗声声，惊了它们。”
牛二娘子笑起来：“这从外头烂到里头的，一眼就得清楚；这从里头烂到外头的，烂斑也就一点。”
何栖笑道：“哪个不缺？有了银山还要金山呢！我听闻为官的常借了家生奴婢的名义置田置产，也做些经谋买卖。”
季蔚琇笑：“既如此不防应着，他们本分运营，我又怎会与他们难堪？”
牛束仁掏了掏耳朵道：“娘子大节下，说了一筐败兴的话。”
季长随鼓掌道：“都头好口福，郎君切得薄透的鱼脍，连夫人都是赞叹不止。先前在京，也不过高朋过府才劳郎君脱手。”
沈拓道：“既然是功德，阿圆为何面有犹疑。”
季长随笑道：“都头来了，也好为郎君消磨点时候。”
牛束仁回想一下何栖的模样，心头一荡，又仓猝收住，道：“家中只由娘子做主，你爱好她要与她来往，便请了家来，好酒好菜接待。。”
牛二娘子乐不成支：“倒不知郎君怯懦。”
何栖剥着桔皮，指尖被染得微黄，隐有果香，内心却道：一来一去，我与大郎岂不成了明府的排头兵？
何栖叉了一礼，季蔚琇笑道：“你们佳耦二人故意前来拜见，我未曾婚配，家中也没有女眷接待娘子，只得委曲娘子姑息。”
牛家确切吃惊不小, 牛父感觉本身又要病了，胸闷气短口舌发麻，大过年硬是卧床不起。