沈拓哈哈大笑，鼓掌道：“这才是我的好兄弟。”
稚童娘亲闻声哭声，端的抄了火棍出来，见是陈据，笑道：“本来又是你这个大狗来逗趣，你别弄哭了他，惹得人脑门疼。”她说罢，嫣然一笑回身又进了屋。
陈据特长钳他鼻子，恶声恶气道：“小小年纪这般奸滑，竟要讹我的红果。”
沈拓拎了一壶酒，一包烧肉，二人在树影底下席地而坐，陈据吃口肉再吃口酒，半眯着眼，点头晃脑，道：“有酒有肉有闲，胜度日神仙。”
光阴久了，陈赖娘子自个倒立了起来，说道：我有手有脚，不信被活活饿死。她做得好茶汤，便开门升炉卖甜汤。又有陈赖的脸面在，陈据几人也看顾个一二，不让地痞地痞上门欺她。
陈老娘揣了承担硬挤去与陈二住，陈二娘子骂婆婆，她便立在门口回骂，吵嚷得一条街都晓得陈二伉俪苟待母亲，又扬言要报官告二儿不孝，这才降住了陈二伉俪。老娘他们不甘不肯养了，寡嫂却不肯顾问。陈二娘子阴腔怪调道：孀妇门前多是非，嫂嫂生得又好，夫君常来常往，谁知多少不入耳的话，我们还是阔别些好。
沈拓听懂了他未尽之言，接过酒壶道：“她既是志坚之人，既说不二嫁，怕是情意难觉得回转。”
陈据气得一把夺过塞嘴里，胡嚼几下咽进肚里, 又将手中红果也塞进嘴里：“你这小人家家, 忒得吝啬, 你莫不是算盘投胎的？”
沈拓道：“陈据，我与娘子欲买一条漕船，做护运买卖，你可情愿过来相帮一二？”他笑道，“虽是个画饼，还不知究竟如何，漕运日日水里风里，又有诸多辛苦。你能够情愿来？”
陈据蹲在街角, 拿一枚红果骗一个稚童的肉饼, 道：“裹得脆甜的薄糖, 甜滋滋…… 酸溜溜……天热后，糖化成稀汤, 满桃溪都寻不到一个卖红果的来。”
气得陈二娘子用心当着陈老娘的面与陈二骂道：“没见这么讨嫌的，吃晚粥都要贴着锅底下勺。”
陈据怒道：“才不来，白被你讨去便宜。”
陈据感喟：“陈二是个没知己的，陈赖替他应的兵役，临行时说得好听，哭得一把鼻涕一把泪，矢语发誓贡献老娘养着嫂嫂，谁知不过几年他便翻了脸。”
陈赖娘子一锅热水浇了出来，指了她鼻子骂道：“不如说个明白，我每日卖的甚么？你敢说，我就敢拉了你见官，辩个一清二白。我开门卖汤，不端笑，莫非还要拉丧个脸？”
沈拓笑道：“表兄与你，还是娘子先张的嘴。”又道，“你何时这么不利落？到底应还是不该？”
陈二娘子见人多势众，怕将起来，灰溜溜走了。背后编排陈赖娘子不检点，勾得好些青壮去他店里吃甜汤，一时风言风语四起，说甚么的都有。
垂髫小童拉眼吐舌，冲他做一个鬼脸，回身蹦跳着走了。陈据等他进了屋，这才重又在路边蹲下，剥了根草茎含在嘴里。
陈据道：“我虽识得好些人，只不识得做水运的。”
陈家小童这才心对劲足抱了空碗归去，将进门，又回身不放心道：“阿叔再带红果来，等天热，糖化成稀汤，桃溪就找不见一个卖红果的了。”
垂髫小童舔着红果，非常依靠，问道：“陈阿叔明日再带点心来。”
“大郎不弃，我却……”陈据奋力咽下满嘴的肉，直咽得嗓子疼，“我只是个一无所长的贩子闲汉，讹些银钱花用，实不知本身有个甚用处。”
陈据抱起他：“你公然是算盘托生的，白得我一串红果，还嫌少。”