.
徐安正色道：“我们不过有一天过一天的人，百口便连泥粉都刮上，也只烂命值得钱。哥哥心中有我们，宁折了与沈都头的友情也要为我们讨来活计，我们再不知好歹，自个先没了脸皮。哪个做这等小人行动，别个说哥哥不认，便连我们都不认他。”
陈据点头：“你们有可靠的亲眷，尽知会一声，问问志愿。”
“沈都头今后飞黄腾达，我们借他的光，也接点汤来喝喝。”
陈据道：“客气场面的话，临时先放一边。”他笑道，“不瞒诸位，都头那有一样差使，不是一日两日的活计，如果盘桓得好，是件悠长的行当。”
方八忙闭嘴笑道：“我嘴臭，罚我吃酒洗洗嘴。”
陈据一掀眼皮, 道：“荷囊空瘪, 哪来的钱，不过掏空了箱底请你们吃酒。”
沈拓不肯让墨水上脸，赶紧躲开，边躲边叫屈：“我至心夸你，阿圆只拿话来屈解。”
等他们蹲在那三三两两商定，拿了主张，再问时，情愿去做工的仍有十之八九。陈据道：“另有一事要与你们说，雇工非是小事，我不过打个前头风，事合用不消人，却要都头娘子应允。”
“谁家不死人？不消棺材的？便是用脚指头想，也知曹家有钱。”
徐安等人一惊，还疑本身听岔了，问道：“怎的是都头娘子点头？”
陈据挠头道：“嫂嫂倒不是那等两眼朝天的，言语也亲热……你们只别当她平常妇人。”
方八直点头。
陈据道：“这便是我要与你们说的第二件事。大郎随明府征夫子，雇工一事，由他们娘子打理做主。”
又有人道：“一个一个甚是无用, 悍妻大声, 吵架一顿便诚恳了。”
陈据道：“阿娘，我哪这般不知轻重。”吃罢饭，立在院中，兜头倒了一桶凉水醒了醒神。
沈拓将她抱得略紧些，深深看着她低敛如蝶翅的长睫，低声道：“阿圆，也不肯日日在后宅内院，每日只看一样的风景，对着熟悉的几张面孔，只操心着饭食女红。”
方八第一个喝采应是，又道：“哥哥说的有理，谁自发吃不得苦，不如先头就不去，去了又不做，算个甚么？”