当年读书时，魏知县将此视为天经地义。但是退隐后才晓得，人常常就是看不清是非曲直，或是不敢、不想看清真假真假。因为分得太清、辨得过明，不免会碰的头破血流，乃至害了卿卿性命。但如果假装胡涂，当然可换得一时承平，却蒙受知己的煎熬，痛苦平生……
“是能够用刑的。”司马求点头道：“朝廷对粮长，并无像对生员、举人一样明文规定之虐待。只是因为太祖天子正视粮长，粮长又关乎朝廷赋税，处所官不敢获咎，才陈陈相因罢了。”
不一会儿，何常没带刑具，像漫步似的走上堂来，朝魏知县拱拱手，算是施礼。
当实际与信心产生抵触时，让步的常常是后者。但对魏源来讲，这个挑选特别艰巨。这跟他的经历有关，他是永乐四年进士，因春秋太小，面相太嫩，永乐天子让他进士荣归，读书候用，他永久没法健忘陛见时，天子的温言鼓励、拳拳希冀……
本日，魏知县要升大堂问案，已经表白了他的态度。
‘魏小爱卿，你要不时自省、严以律己，莫失朕所望！’
但是真要将此案含糊畴昔，何常这个祸首祸首，必将清闲法外。本身就成了包庇凶手的共犯，怕是一辈子都难明这个心结！
退堂后，魏知县沐浴焚香，撤除公服换穿朝服。
“本日辰时，大堂重审何常！”
本来，何常家里的小妾菱花，因为脾气刚烈，经常顶撞于他，成果被何常活活打死。打死人后，何常唯恐被发明，便让柱子几个，把菱花绑在石头上，沉入富春江心……
“东翁……”穿衣镜上现出司马求的老脸，他感喟道：“你真筹算豁出去了？”
“既然他要东翁帮着算算，这些罪名一共得罚多少钱，那就帮他算算呗……”司马求小声结束道。
“我几次考虑，这何常实在并没那么可骇。”司马求苦笑一下，轻声道：“先说我们最顾忌的锦衣卫身份。这一点非常蹊跷。如果他是锦衣卫百户，昨日鞠问为何只字不提？只怕必有难言之隐。既然他不提，我们便当作不知。至于将来锦衣卫会不会干与，那就是上面的事了，与东翁没有干系。不知者不为罪，锦衣卫再放肆，也不至于找东翁的费事。”
“看座。”
因为人不是他们杀的，并且魏知县承诺坦白能够弛刑。几人很痛快便招认了，两年前那具女尸的来源。
当日排衙，富阳县的官吏们，看到了一个血红着眼睛的县太爷，听到了他的定夺：
粮长是给朝廷收粮运粮的。苦水里泡大的太祖天子，目睹了常常收税时节，赃官贪吏下乡逼索，害得百姓倾家荡产的气象。待他登上皇位，便别出机杼地设想了这套官方自治的收解体例，全部税粮征收、解送的过程，十足不准官吏插手。
“实在不必用刑，智取也可。”司马求脸微红心微跳道，实在他明天一早，就去找王贤问计，在他看来无解的困难，却被王小子三言两句，就给解开了。没体例，上了年纪，脑袋就不灵光了……
加上洪武朝的粮长能够面圣，还负担为天子汇集处所民情的任务，导致处所官对其心胸顾忌。又怕粮长撂挑子，迟误了运粮，本身吃罪不起，是以虐待粮长，赐与秀才乃至举人一样的报酬，才成了处所官府的潜法则。
“本来如此。”魏知县大喜道：“那就好办了，三木之下，保管让他开口！”
一众官吏无不骇怪，然后寂然领命，完整与昔日分歧。
“东翁谬赞了……”司马求一张老脸笑成了菊花。
“食君之禄、忠君之事，为官一任、造福一方，这是我上任前的誓词。”镜子里的县令，固然板着脸，却仍然显得很年青：“富阳有何常如许的恶霸不除，算甚么忠君之事、造福一方？”