常思豪心想你这嘴变得倒快。一笑道：“被几小我骂。总比城破后遭万人抱怨要强。不能审时度势。又怎算得上是兵家妙手。大人后來赴山东、江浙等地清算防务、抗倭杀敌。数年间怒夺岑港。转战台州。突袭横屿。大战莆田。斩首六万不足。终究一举扫平倭寇。官升总兵。统领闽浙粤三地军务。名传天下。可谓不负大丈夫之志。那些骂您的武举。现在又在哪儿呢。”
戚继光目光微亮：“千岁公然善战知兵。一语中的。当时军中大量吃空饷。兵士人数不敷。并且贫乏练习。且不像现在。又有火铳。又有火炮。有些人不顾军中环境。仗血气之勇想出兵与俺答对战。我两次上书陈述短长。提出防备战略。幸而先帝应允采取。才使得京师得以保全。过后朝中人等大赞先帝贤明。我却被同期几个主战的武举骂得狗血喷头。当时如有千岁在。元敬定不致受此非难矣。”
戚继光道：“千岁贤明。吴时來确是抓住了这两字高文文章。言说部下如此妄议君非。我不峻厉斥责。反吟此歌。实属借題阐扬表示对皇上不满。更有扩大争议。搅动军心。鼓脱部下怨上反叛之嫌。”
那人不是别人。恰是多日不见的顾思衣。
“请。”
常思豪道：“你说甚么笑话。”
刘金吾一笑：“不是我家。而是你家。”
刘金吾见常思豪愣住。哈哈一笑：“里边儿请吧。”
刘金吾解释：“这宅子本是严嵩在京中诸多府宅中的一所。他垮台以后。产业变卖一空。小宅子多被富商买去。这处大些。沒人买得起。也便一向空着。皇上想把它赐给有功之臣。恰好您在京也需求有个住的处所。就给您了。那些家人也随便使唤。统统开消不消您管。”
常思豪嘴角抽动。神采冷了些。淡淡陪了一笑道：“大人嘉奖。内里请。”
仆人献茶退下。戚继光取出一个信封放在桌上。含笑推近去道：“千岁喜入新房。元敬有一点薄礼。不成敬意。还请千岁笑纳。”
宦海的端方。送财礼不能见光。需得套在封袋当中。封面写上几句切口。指出内里钱款数量。这切口文官多用文籍诗文。戚继光是武将。用的军形兵容之喻。秦朝乃形胜之国。凭江山之险。有两万人守御足抵百万精兵。故称“百二秦关”。写在这里便是指奉上白银两万。本來以当今的行情。礼金过千已是极重。猜想常思豪见了定然大为震惊。沒想到对方竟毫无感受。并且还翻开看过再往回推。这行动未免太离谱了。
戚继光脸上变色。顿时起家作揖道：“千岁明鉴。实实绝无此意。元敬但有一腔热血。只在报国安民罢了。席上吟唱此歌。乃酣醉之际顺着众将欢畅一时失口。岂是宣泄不满。指责皇上。”
常思豪难以信赖：“大人军功卓著。海内驰名。谁敢谗谄于你。”
那信封上写着四个字：“百二秦关。”常思豪不知何意。拿起翻开。只见内里厚厚一沓银票。少说也有百來张。讶然道：“大人何必如此。这礼鄙人可不能收。”说着将信封放下推回。
次日朝晨常思豪起來吃过早点。正策画着去百剑盟看看。有家人递上名贴。报说戚大人过府拜见。常思豪有些不测。仓促來至前院。果见门下戚继光身着便装斜挎腰刀。正自等待。忙抢前几步出來拱手见礼。戚继光也有些不测。回礼道：“怎劳千岁亲身相迎。真折煞元敬了。”常思豪道：“戚大人何出此言。您是国之栋梁。常思豪一向敬慕得紧。可惜昨日未得其便。还想着找机遇去拜见大人。沒想到您倒先來了。”
戚继光点头而叹：“若不是这首歌。也不会惹出那很多事來。”常思豪道：“莫不是歌中有了犯讳的言语。”戚继光苦笑道：“是否犯讳。元敬却不好说了。这短歌不长。我且吟來。请千岁评判。”略施一礼。吟道：“万众一心兮。群山可撼。惟忠与义兮。气冲斗牛。主将亲我兮。胜如父母。冲犯军法兮。身不自在。号令明兮。奖惩信。赴水火兮。敢迟留。上报天子兮。下救黔黎。杀尽倭奴兮。觅个封侯。”