“玄翁!玄翁——”
后事早已预备下了,一番繁忙,打理伏贴,一边向朝廷呈报讣闻,一边差高福晋京,携高拱之弟、在籍调度的后军都督府经历高才的书牍,谒见张居正,恳请他为高拱请恤典。
气候闷热,低垂的乌云掩蔽了日头,没有一丝风,宝谟楼前的几颗槐树仿佛已昏昏睡去。
高拱扬了扬右手,表示世人分开,他单独一人坐在楼前,低头看一眼诰命,昂首望一眼先皇御笔所书“宝谟”二字,如许几次看着、望着,约莫半个时候,忽听他念出声来,仿佛是“盖有不世之略,乃可建不世之勋;然必非常之人,斯克济非常之事”这一段。
房尧第上前,拉住张居正:“相公请起,玄翁衰弱,让他白叟家安息一会儿吧。”
万历六年六月初三,气候炽烈,辰时刚过,张居正单独一人进了澄心洞。他是从江陵返京途中,决计再谒高拱的,
高拱早已命家人将他托起,半倚在叠起的被褥上,听到张居正的脚步声,就急不成耐地哭着道:“叔大,你可来了!”
两人哭了一会儿,高拱重重地喘气着,以降落的声音道:“叔大,我有两句话说给你听。”吐字已含含糊混,甚不清楚。
张居正点头。
高拱的嘴已嘬塌在一起,他吃力地伸开,说了一句甚么。
写毕,即交游七转给高福,带答复命。
“我无子嗣,要务观承嗣,此事,托叔大主持。”高拱道。
“爹,爹!”
三十年存亡之交,一旦遂成永诀,刺心裂肝,痛何可言!犹幸比者天假其便,再奉晤言,使孤契阔之悰得以少布,而令兄翁亦遂长眠而无憾也。今嗣继既定,吾契且忍痛抑哀,摒挡家事。至於恤典诸事,须稍安闲,俟孤于内廷多方调剂,俾上意解释,孤乃具疏以请。朝夕有便,当告之贵省抚按,托其具奏报也。后有陈,乞令盛使高第来。
高拱去世,不出张居正的预感。但闻凶信还是一阵悲怆,堕泪给高才回书:
“玄翁不必悲观。”张居正安抚道,“不过玄翁有话,说出来也是好的,居合法不负所托。”
玄翁兄台中间:
这天用过早餐,已过继给高拱的高务观拿着一封书牍,来到高拱的病榻前,俯身轻声道:“爹,江陵相差人送药来,另有一书。”言毕,展读道:
张居正不落座,躬着身子站在病榻前,将头伸到高拱面前,细细辩听,大略明白其意,道:“玄翁请讲。”
张居正走上前去一看,高拱眼窝深陷,两颊也陷落下去了,面色枯黄,奄奄一息,不觉鼻子一酸,唤了声:“玄翁——”便抽泣起来。
张居正止住哭声,缓缓起家,站在病榻前,深深一揖:“玄翁,就此别过,玄翁多保重!”言毕,含泪快步出了澄心洞。
宝谟楼乃先皇允高拱所请赐建,是一座以青砖砌造的二层楼,屋顶歇山,绿色琉璃瓦覆盖,四边呈下重貌的穹窿拱形,面阔三间,正面辟一门,木门两扇,门坊上题着“钦赐楼堂”四字。
“我快死了,要去见先皇。”高拱喘着粗气,歇了歇,“有两件事,要拜托给叔大。”
“老爷!老爷——”
高务旁观罢,点头,忙叮咛高福、高德,在坐椅上反正各绑两根木杠,把高拱抱上去,四人抬着,来到坐落于适志园北端的宝谟楼。
高拱说不出来,伸出在半空,像是要抓住张居正,舍不得放他走;又像是挥手与他告别。望着张居正的背影,高拱泪眼恍惚,只瞥见一个黑影闲逛了几下,消逝不见了。他头一歪,身子向下一滑,落空了知觉。高务观、房尧第手忙脚乱,把高拱放平,请来郎中诊治,折腾了大半个时候,才渐渐复苏过来。