老子说这句话的前提是统治者“不尚贤（财帛），使民不争；不贵可贵之货，使民不为盗”。这里所说的“知”，指的是聪明，而不纯真指的是知识。统治者起首要做到不贪利货，在全社会营建一个全民不贵财贿的品德代价标准体系。统治者贪婪，全部社会都会跟风。底层公众因为剥削轨制的限定，得不到一块蛋糕，只能逼着他们去抵挡。
对老子来讲，孔子只是他残暴而如迷雾般的人生陆地中的一朵浪花，孔子持续寻觅着本身的胡想，而老子还要在无数的史籍卷宗中寻求着对普通人来讲并无多少实际意义的“道”。或许除了老子，没人说得清“道”到底是甚么。
孔子问礼于老子的故事，传播千载，成为千古嘉话。不过孔子见老子的时候、内容，历代争议非常大，大抵有两种观点，一是“孔子卑礼于老子”，是道家门徒成心举高老子职位的炒作。
老子不是天文学家，每天都在数星星，人与天然的辩证干系，是每一个有为于世的哲学家或思惟家都必须面对的。至圣如孔子，也对颜回说过：“通乎物类之变，知幽明之故……既知天道，行躬以仁义……穷神知化，德之盛也。”
老子反对孔子的仁义论，并不代表老子反对仁义本身，只是道、儒二家对仁义的了解分歧而至。老子的用世哲学还是“有为而无不为”，仁义也是如此，老子反对的是决计赠送别人仁义，因为这违背了天道人道。
老子的“道”，并非某些人所贬低的不食人间五谷，离开地气，更不是甚么“神棍哲学”，而是一种实实在在的用世哲学，不能把出世的道家思惟和寻求有为成果的“道”本身简朴的混为一谈。
老子在《品德经》第三十八章就明白提出道家的仁义观：“上仁为之而无觉得”，真正的仁爱是本性透露，而不是扮装演出舞会，戴上仁义的面具就能棍骗观众。儒家最喜好鼓吹仁义德政，而在老子的用世哲学中，“不以德者自居，不以仁者自居”，才是德与仁的最高境地。正如老子所说：“人法地，地法天，天法道，道法天然。”
老子送给孔子几句发人深省的警言：“凡当今之士，聪明深察而近于死者，好讥议人者也；博辩闳达而危其身，好发人之恶者也；无以有己为人子者，无以恶己为人臣者。”老子教诲孔子，做人要低调，不要觉得地球是围着本身转的。
老子是说过“常使民无知无欲，使夫知者不敢为也。（《品德经》第三章）”但这句话并不能成为老子开汗青倒车的证据，不然儒家常常挂在嘴上的“民可使由之，不成使知之”，又当何解？
而按照近代大学者胡适的研讨，老子和孔子都是儒家学者，只不过老子抱保守儒，孔子推倡新儒。“孔子和老子本是一家，本无可疑。厥后孔老的分炊，也涓滴不敷奇特。老子代表儒的正统，而孔子早已超越了那正统的儒。老子仍旧代表那承顺取容的亡国遗民的心机，孔子早已度量着”天下宗予”的东周建国的大大志了。”
不过胡适贬低性的以为老子的哲学思惟是汗青进步的拌脚石，诡计将汗青拉回到原始初民的社会状况，实在是有失公允，因为孔子要把社会拉回到西周礼不崩乐不坏期间的表情，比老子还要火急。
孔子话音刚落，老子就对孔子的仁义论停止了毫不包涵的攻讦，老子不认同仁义是人之赋性的观点，他提出了本身的反对定见。孔子所谓兼爱忘我，实则有私，孔子要爱天下统统人，实际上是但愿天下统统人都爱他，这本身就是一种无私的表示。
孔子见老子都说了些甚么，《孔子家语.观周》和《庄子.天道》对此均有详细记录。《家语》记录孔子向老子问道，实际上是在老子抱怨，说本身观于品德代价观的建议没有被当权者采取，道行于当代颇难，孔子指的是春秋期间礼崩乐坏的品德滑坡。