“是，陛下。”
帝梓元眨了眨眼，笑道：“这是当年姑祖母送给陛下的，臣怎敢夺陛下所爱。臣当初只是说了句打趣话，陛下不必当真。”
“把碧玺剑收到偏殿去，给梓元斟一杯茶来。”
帝梓元垂眼，不急不慢落下一子，低低的声音传出：“是啊，陛下，臣本年十九，担当帝家爵位，成大靖一品公侯，这可不是平凡人能做到的，一步步走来实在不大轻易。”
嘉宁帝在她眉眼间打量半晌，长笑出声：“敢在棋盘上让朕先下，这话自你姑祖母离京后，朕已经十几年未曾听过了。好一个帝家闺女，当初永宁但是没你这般大胆啊！”
“是吗？”帝梓元开口，声音有些轻，“陛下，臣有句话想问问您。”
帝梓元撇了撇嘴，嘉宁帝复又开口：“梓元，朕晓得你身边跟着的苑琴是当年秦家府上的蜜斯。你想为她阖府高低寻个公道无可厚非，朕也能了解。但是……”他声音减轻，“你是主子，朕也是主子，姜瑜跟了朕几十年，也算朕半个丈人，就算是看在齐嫔和九皇子的份上，朕也要护住他。先不说他在这件事上错多少，他做了十几年宰辅，功在社稷，朕实不忍见他老迈之年名声尽丧，满门抄斩。姜瑜此次受了经验，今后定不敢再犯如此诛心之事，朕已决定追封秦垂白叟，破格封苑琴为公主。”
上书房内，嘉宁帝立于御桌前，手里握着一把剑，正在细心打量。
“陛下，疆场之上决斗千里，半晌不慎便全军淹没，棋盘之上亦然，一局足以决胜负，断存亡。”帝梓元从棋罐中执起一枚黑子，笑道：“陛下乃父老，不如先行。”
岂料帝梓元笑着打断他，“臣自小性子乖张，无人教臣君臣之道，冲犯了陛下，陛下千万别恼。陛下刚才说甚么……”她摸着下巴想了想，“臣想起来了，陛下说臣这性子肖似先父！这话可说错了，臣和先父的性子南辕北辙，全然不一样。”
帝梓元沉默了一会儿，俄然坐得笔挺，定定望着嘉宁帝，“陛下，您连一个弄权祸民的姜瑜都肯护着，为何当初就不肯护住我父亲呢？”
他也不想想，秦家明净世人已知，公主身份也不过是不疼不痒的恩赏，至于晋南的兵权，这十年从未易过主，又何需他赐还？将来这件事若为天下所知，也是她帝梓元为了权力名位将秦府冤案搁置，和嘉宁帝没有干点干系……
嘉宁帝高唤一声，赵福从内里走出去，恭谨侯在嘉宁帝面前。
嘉宁帝走到一旁坐下，朝榻上棋盘一指，“陪朕下一盘？”
“一局如何让朕纵情？”嘉宁帝挑眉。
嘉宁帝眼底微沉，却按下脾气，“梓元，朕本日召你入宫，确有一事，朕夙来不喜绕弯子……”
此时棋盘上吵嘴双子对峙。白子布阵浑厚，不错半步，黑子混乱无章，非常随便，却也未失江山。
天子都站着，帝梓元天然也不能坐，她立在嘉宁帝不远处，神情淡然。
嘉宁帝眉头微皱，“得失自有天命，不提这些也罢。”
帝梓元走出去，正都雅到这幅场景。她瞥了一眼嘉宁帝手中的碧玺剑，走上前行了一礼，“臣见过陛下。”
“梓元，你看这碧玺剑如何，朕将它赠与你，你说愿接啊？”嘉宁帝回回身，将剑拿在手中把玩，望向帝梓元。
他说话间，宫人恰好走进，将热茶斟到嘉宁帝和帝梓元面前后谨慎翼翼退了出去。
见帝梓元不语，嘉宁帝边说边落下一子。白子瞬时切入黑子要地，直捣黄龙。
“陛下，父亲从无不臣之心，只想保住晋南一地的安宁。为甚么他都已经做到这个份上了，你还不肯留他一命，留我帝家一条活路呢？”