能知忠勇辨奸回，神相如离亦异哉！若使子胥能预策，岂容糜鹿到苏台？
说时华岳山动摇，话到长江水逆流。只为子胥能保举，要离姓字播春秋。
阖闾初闻伍员夸要离之勇，意必魁伟非常，及见离，身材仅五尺余，腰围一束，描述丑恶，大失所望，心中不悦。问曰：“子胥称懦夫要离，乃子乎？”离曰：“臣藐小有力，顶风则伏，负风则僵，何勇之有。然大王有所遣，不敢不尽其力。”阖闾嘿然不该。伍员已知其意，奏曰：“夫良马不在形之高大，所贵者力能任重，足能致远罢了。要离形貌虽陋，其智术非常，非此人不能成事，王勿失之！”阖闾乃延入后宫赐坐。要离进曰：“大王意中所患，得非亡王之公子乎？臣能杀之。”阖闾笑曰：“庆忌骨腾肉飞，走逾奔马，矫捷如神，万夫莫当，子恐非其敌也！”要离曰：“善杀人者，在智不在力。臣能近庆忌，刺之，如割鸡耳。”阖闾曰：“庆忌明智之人，招纳四方逃亡，岂肯轻信国中之客，而近子哉！”要离曰：“庆忌招纳逃亡，将以害吴。臣诈以负罪出走，愿王戮臣老婆，断臣右手。庆忌必信臣而近之矣。如是而后可图也。”阖闾愀然不乐曰：“子无罪，吾何忍加此惨祸于子哉？”要离曰：“臣闻‘安老婆之乐，不尽事君之义，非忠也；怀室家之爱，不能除君之患，非义也。’臣得以忠义成名，虽举家就死，其甘如饴矣！”伍员从旁进曰：“要离为国忘家，为主忘身，真千古之豪杰！但于功成以后，旌表其妻孥，不没其绩，使其立名后代足矣。”阖闾许之。次日，伍员同要离入朝，员荐要离为将，请兵伐楚。阖闾骂曰：“寡人观要离之力，不及一小儿，何能胜伐楚之任哉！况寡人国事粗定，岂堪用兵？”要离进曰：“不仁哉王也！子胥为王定吴国，王乃不为子胥报仇乎？”阖闾大怒曰：“此国度大事，岂野人所知？何如当朝责辱寡人！”叱力士执要离断其右臂，囚于狱中，遣人收其老婆。伍员感喟而出。群臣皆不知其由。过数日，伍员密谕狱吏宽要离之禁，要离乘间逃出。阖闾遂戮其老婆，焚弃于市。宋儒论此事，觉得杀一不辜而得天下，仁人不肯为之。今乃无端戮人老婆，以求售其诈谋，阖闾之残暴极矣！而要离与王无平生之恩，特以贪勇侠之名，残身害家，亦岂得为良士哉？有诗云：