夫差恶之，令人拘群儿至宫，问：“此歌那个所教？”群儿曰：“有一绯衣孺子，不知何来，教我为歌，今不知何往矣。”夫差怒曰：“寡人天之所生，神之所使，有何愁哉？”欲诛众小儿。西施力劝乃止。伯嚭进曰：“春至而万物喜，秋至而万物悲，此天道也。大王悲喜与天同道，何所虑乎？”夫差乃悦。在梧宫三日，即起驾还吴。
再说吴王夫差，择日于西门出军，过姑苏台午膳，膳毕，俄然睡去，得其异梦。既觉，心中恍忽，乃召伯嚭告曰：“寡人昼寝片时，所梦甚多。梦入章明宫，见两釜炊而不熟；又有黑犬二只，一嘷南，一嘷北；又有钢锹二把，插于宫墙之上；又流水汤汤，流于殿堂；后房非鼓非钟，声若锻工；前园别无他植，横生梧桐。太宰为寡人占其休咎！”伯嚭顿首称贺曰：“美哉！大王之梦，应在发兵伐齐矣。臣闻：章明者，破敌胜利，声朗朗也；两釜炊而不熟者，大王德盛，气不足也；两犬嘷南嘷北者，四夷宾服，朝诸侯也；两锹插宫墙者，农工极力，田夫耕也；流水入殿堂者，邻国进献，财贿充也；后房声若锻工者，宫女悦乐，声相谐也；前园横生梧桐者，桐作琴瑟，调子和也。大王此行，美不成言。”夫差虽喜其谀，而心中终未快然。复告于天孙骆，骆对曰：“臣愚笨，不能通微。城西阳山，有一异士，唤做公孙圣，此人多见博闻，大王心上猜疑，何不召而决之？”夫差曰：“子即为我召来。”