石申父领了晋侯言语，入城答复郑伯。郑伯曰：“孤未有子，闻子兰昔有梦征，立为太子，社稷必享之。但叔詹乃吾股肱之臣，岂可去孤摆布？”叔詹对曰：“臣闻‘主忧则臣辱，主辱则臣死。’今晋人索臣，臣不往，兵必不解。是臣避死不忠，而遗君以忧辱也。臣请住！”郑伯曰：“子往必死，孤不忍也！”叔詹对曰：“君不忍于一詹，而忍于百姓之危困，社稷之陨坠乎？舍一臣以救百姓而安社稷，君何爱焉？”郑伯涕泪而遣之。石申父同侯宣多，送叔詹于晋军，言：“寡君畏君之灵，二事俱不敢违。今使詹听罪于幕下，惟君侯处裁！且求赐公子兰为敝邑之适嗣，以终上国之德。”晋侯大悦，即命狐偃召公子兰于东鄙，命石申父、侯宣多在营中等待。
时周襄王使王子虎同天孙满，往观秦师，过讫，答复襄王。王子虎叹曰：“臣观秦师骁健如此，谁能敌者？此去郑必无幸矣！天孙满时年甚小，含笑而不言。襄王问曰；“尔孺子觉得何如？”满对曰：“礼，过天子门，必卷甲束兵而趋。今止于免胄，是无礼也。又超乘而上，其轻甚矣。轻则寡谋，无礼则易乱。此行也，秦必有败衂之辱，不能害人，只自害耳！”
话说秦穆公私与郑盟，背晋退兵，晋文公大怒。狐偃进曰：“秦虽去不远，臣请率偏师追击之。军有归心，必无斗志，可一战而胜也。既胜秦，郑必丧胆，将不攻自下矣。”文公曰：“不成。寡人昔赖其力，以抚有社稷。若非秦君，寡人何能及此？以子玉之无礼于寡人，寡人犹避之三舍，以报其施，况婚姻乎？且无秦，何患不能围郑？”乃分兵一半，营于函陵，攻围仍旧。郑伯谓烛武曰：“秦兵之退，子之力也。晋兵未退，如之何如？”烛武对曰：“闻公子兰有宠于晋侯，若令人迎公子兰返国，以请成于晋，晋必从矣。”郑伯曰：“此非老大夫，亦不堪使也。”石申父曰：“武劳矣，臣愿代一行。”乃携重宝出城，直叩晋营求见。文公命之入。石申父再拜，将重宝上献，致郑伯之命曰：“寡君以密迩荆蛮，不敢显绝，然实不敢离君侯之宇下也。君侯鲜明大怒，寡君知罪矣。不腆世藏，愿效贽于摆布。寡君有弟兰，获侍摆布，今愿因兰以乞君侯之怜。君侯使兰监郑之国，当朝夕在庭，其敢有贰心！”文公曰：“汝离我于秦，明欺我不能独下郑也，今又来求我，莫非缓兵之计，欲俟楚救耶？若欲我退兵，必依我二事方可。”石申父曰：“请君侯命之！”文公曰：“必迎立公子兰为世子，且献谋臣叔詹出来，方表汝诚恳也。”
且说晋侯见了叔詹，大喝：“汝执郑国之柄，使其君失礼于来宾，一罪也；受盟而复怀二心，二罪也。”命摆布速具鼎镬，将烹之。叔詹面不改色，拱手谓文公曰：“臣愿得尽言而死。”文公曰：“汝有何言？”詹对曰：“君侯辱临敝邑，臣常言于君曰：‘晋公子贤明，其摆布皆卿才，若返国，必伯诸侯。’及温之盟，臣又劝吾君：‘必终事晋，无获咎，罪且不赦。’天降郑祸，言不见纳。今君侯委罪于在朝，寡君明其非辜，坚不肯遣；臣引‘主辱臣死’之义，自请就诛，以救一城之难。夫料事能中，智也；经心谋国，忠也；临难不避，勇也；杀身救国，仁也。仁智忠勇俱全，有臣如此，在晋国之法，固宜烹矣！”乃据鼎耳而号曰：“自今过去，事君者以詹为戒！”文公悚然，命赦勿杀，曰：“寡人聊以试子，子真义士也！”加礼甚厚。不一日，公子兰取至，文公告以相召之意；使叔詹同石申父侯宣多等，即以太子之礼相见，然后跟从入城。郑伯立公子兰为太子，晋师方退。自是秦晋有隙。髯翁有诗叹云：