却说孟明见白乙领父密简，疑有破郑奇计在内，是夜安营已毕，特来索看。白乙丙启而观之，内有字二行曰：“此行郑不敷虑，可虑者晋也。崤山地险，尔宜谨慎。我当收尔骸骨于此！”孟明掩目急走，连声曰：“咄咄！倒霉，倒霉！”白乙意亦觉得一定定。三帅自冬十仲春丙戌日出师，至来岁春正月，从周北门而过，孟明曰：“天子在是，虽不敢以戎事谒见，敢不敬乎？”传令摆布，皆免胄下车。前哨牙将褒蛮子，勇猛非常，才过京都，即从高山超出登车，疾如飞鸟，车不断轨。孟明叹曰：“令大家皆褒蛮子，何事不成？”众将士哗然曰：“吾等何故不如褒蛮子？”因而抢先攘臂呼于众曰：“有不能超乘者，退之殿后！”凡行军以殿为怯，军败则以殿为勇。此言殿后者，辱之也。一军凡三百乘，无不超腾而上者。登车以后，车行敏捷，如疾风闪电普通，顷刻不见。
却说郑穆公接了贩子弦高密报，犹未坚信。时当仲春上旬，令人往客馆，窥觇杞子、逢孙、杨孙所为。则已收束车乘，厉兵秣马，清算东西，大家装束，个个抖擞，只等秦兵到来，这里筹办献门。使者回报，郑伯大惊。乃使老大夫烛武，先见杞子、逢孙、杨孙，各以束帛为赆，谓之曰：“吾子淹久于敝邑，敝邑以供应之故，原圃之麋鹿俱竭矣。今闻吾子戒严，意者有行色乎？孟明诸将在周滑之间，盍往从之？”杞子大惊，暗思：“吾谋已泄，师至无功，反将获咎，不唯郑不成留，秦亦不成归矣。”乃缓词以谢烛武，本日引亲随数十人，逃奔齐国。逢孙杨孙，亦奔宋国避罪。守兵无主，屯聚于北门，欲为乱。郑穆公使佚之狐，多赍行粮，分离世人，导之回籍。郑穆公录弦高之功，拜为军尉。自此郑国安靖。
石申父领了晋侯言语，入城答复郑伯。郑伯曰：“孤未有子，闻子兰昔有梦征，立为太子，社稷必享之。但叔詹乃吾股肱之臣，岂可去孤摆布？”叔詹对曰：“臣闻‘主忧则臣辱，主辱则臣死。’今晋人索臣，臣不往，兵必不解。是臣避死不忠，而遗君以忧辱也。臣请住！”郑伯曰：“子往必死，孤不忍也！”叔詹对曰：“君不忍于一詹，而忍于百姓之危困，社稷之陨坠乎？舍一臣以救百姓而安社稷，君何爱焉？”郑伯涕泪而遣之。石申父同侯宣多，送叔詹于晋军，言：“寡君畏君之灵，二事俱不敢违。今使詹听罪于幕下，惟君侯处裁！且求赐公子兰为敝邑之适嗣，以终上国之德。”晋侯大悦，即命狐偃召公子兰于东鄙，命石申父、侯宣多在营中等待。