皇后慢抬手腕，端起一旁的参汤来略抿一口，珍珠念珠碰在杯碟上，叮叮轻响：“罢了，mm起来发言，赐座。”
淑妃在圆凳上坐定，暴露了修身剪裁的一套水红纱质宫装，领子微敞，暴露下颌清丽的线条，两弯锁骨，精美地隐向衣衿内侧。
皇背工中佛珠悄悄一顿：“蹊跷，这蹄子，明知这么晚了，俄然跑来问的甚么安？”
皇后看世人屏息退下，方淡淡开口：“让她出去吧，春季夜凉，在风地里站久了，莫冻坏了小女人家家的身子。”
淑妃见皇后听得当真，脸上复现光彩：“恰是呢！以是臣妾特来给皇后娘娘说说这件奇怪事，如果来得迟了，怕别人抢了先，臣妾就失了逗娘娘欢心的机遇了！”
皇后淡淡扫了她一眼，点头：“难为mm惦记取姐姐，夜已深了，怕太黑了mm不好走路，来呀，送客！”
淑妃低着头，奇特地发明等不到那句“赐座平身”，便略抬眼皮，瞄了一眼，发明皇后看她跪在牡丹纹地毯上，仿佛出了会儿神。淑妃又等了半晌，屋内还是屏息静气，不得不略进步了调子：“严氏淑妃问候皇后娘娘金安，皇后娘娘千岁，千千岁！”
淑妃闻言，又战战兢兢磕了个头，才爬起在原地站着，再不敢随便坐下。皇后见她头发狼藉，双目红肿，大失神采，顿觉表情大好，带了笑意发问：“好了，mm要讲的妙闻是甚么？”
柳贵妃见机地敛裙起家：“那mm辞职了……”
淑妃笑如花开：“皇后娘娘问得是呢，mm固然年青不长进，但心肠是常念着姐姐的，心说姐姐虽执掌禁宫，但常日怕是连个能端庄说话的人也挑不出来，是以这会子听到个妙闻，便急着想说给娘娘听听，也解解闷！”
柳贵妃：“莫如叮咛下人们，便道姐姐安息了,让她明日再来？”
燕王妃从跟来的小侍女身边取过一个镶满珠翠的盒子，喜盈盈地递到流云跟前，翻开，是满满一箱半个指肚大小的珍珠，在昏黄的灯火掩映下津润非常：“mm，这是姐姐自娘家带来的上好的南洋珍珠，可贵的是大小均匀，mm且留在身边做些金饰珠花之类的。姐姐瞧mm人才边幅均是极好的，就是少了妆点。”
淑妃连连点头：“世人本不信这二者会要了小郡主的命，流云女人急了，便将本身的猫儿放入房中，还是升起火炭盆，又将门窗密闭，放下帘幕。公然不过半盏茶的工夫，再开启房门，那猫儿便昏昏倒在地上，失了知觉，几近就义性命！”
只听皇后嘲笑：“你们这些主子，更加不把哀家放在眼里了！这等货品也敢往哀家面前送！放在那边坏了也不知几年了，要你等何用！”
燕王妃却刹时红了眼睛：“mm是宫里柳贵妃调教出来的人，公然看不起姐姐出身商户，是么？姐姐晓得自小书读得少，不晓得王宫大院的端方……”
皇后神采淡下来：“哦……不过一个小小婢女，有甚蹊跷么？”
皇后眼睛眯成一线：“火炭？密不通风的房间？”
皇后反身握住柳贵妃的手，悄悄点头，下巴往阁房摆了摆。柳贵妃会心，悄无声气退入后堂。又早有见机的女官，带领众宫人手脚敏捷又悄无声气地将红泥小炉及一应茶具撤下。
流云从速放下珠盒，扯着帕子替王妃拭泪：“娘娘说那里话来？！这不是折流云的寿吗？！”
跟着门帘掀起，淑妃被宫人提灯引入，她身披一件水红艳色滚金边的大氅，珠翠满头，额间垂下一粒小指肚大小的蓝宝石熠熠生辉。
皇后端起茶盅，半眯双眼，先品了一番茶香，淡笑：“mm的茶艺更加精进了。”
话音未落，啪的一声！皇后的掌已劈脸打在莺儿的脸上，莺儿不防，手里的核桃盘子没拿住，满盘的核桃骨碌碌滚了一地。