但仔谛听汪中口音，又传闻他便是《哀盐船文》的作者，阮元俄然想起一事，问道:“容甫兄，我幼年之时，曾到过这仪征，那日江上不测起火，烧了很多运盐船。当时有位墨客在我身后，那人曾说：‘嗟狸首之残形，聚谁何而同穴，收然灰之一抔，辨焚余之白骨。’我当时不知，厥后看了容甫兄文章，才知便是容甫兄之作。当时大江之畔，莫非便是容甫兄？”
江春多么夺目，听和珅点拨，又想起家生子一事，一时已然明白，道：“多谢和大人，皇上，是臣忽视了，竟差点迟误了兰大人，臣以后便奉告他们，有关的内容，必然要改。”既然有关的都要改，天然“家生子”也不能说了。
转眼酒过三巡，已是评弹扫兴之时了。江春请了乾隆旨意，便奉告台下众艺人前后登台演出。吴天绪不顾高龄，再次走下台前，说一段张翼德据水断桥，先做叱咤之状，目睹得观众已被吸引，便张口瞪眼，以手作势，不出一声，台下自如雷霆宣于双耳。然后是顾进章下台，说一段《靖难故事》。如此演了数本名作，而最后压轴的大戏，乃是当时扬州最为流行一时的平话《玉蜻蜓》。
阮元之前在船埠迎驾时，也看过乾隆一眼，虽已识得当明天子模样。但想想如果去迎驾，想必能和这天下最高贵的人有所交换。如此一来，只觉平生都不枉了。便道：“爹爹，既然能够去，孩儿便去见见皇上如何？”
王杰随乾隆南下，固然身在侧近，可想起之前的事，总也有些不乐。这日看江春与和珅相互扳谈，实在也有些看不起江春。不过即便如此，如果常日乾隆让他敬酒，他原不会推让。可这时正值丧期，本来是不能喝酒的，这时又怎能逾矩？遂答道：“皇上，臣尚在守制，这喝酒之事……”
乾隆道：“你迎驾的事，朕已听闻了。我大清提及为国抒难，这官方啊，第一便数你江家，朕谢你还来不及呢。本日迎驾，还是在康山吧？”
焦循笑道：“早晓得伯元点了县学第四名，我这一欢畅，也就过来等你啦！”但想想也不全如此，道：“实在我已是生员，以是需求找个处所，持续筹办后年乡试。听得仪征有位汪容甫先生才高八斗，就来就教喽，谁晓得刚一见面，这差点打了起来。”
焦循恐怕二人俄然沉默，把别的事忘了，赶紧插口道：“伯元，本日你来这里，时候恰好。前些日子我在江都，偶遇凌次仲先生，与他交换甚多。本日来了，又碰到汪兄，合我们几人之力，伯元想考生员，那还不是易如反掌？”凌次仲便是当时儒者凌廷堪，此时在儒者中已很驰名誉，是以焦循视其为师。
眼看落日垂垂西落，江府一应彩灯火把，早已备得全面，满汉菜肴，也一一献上。很快就连阮元三人所坐的偏席，也摆满了各种美酒好菜。晚宴便即开端，厅下台下，一片和乐。
迎见步队以后另有江昉与江家一众侍从，眼看卤簿开赴，大家也就站在一边。江昉向后瞥时，只见阮承信父子的面孔模糊就在身后。想着阮家娶了江彩过门，和本身已是亲上加亲，加上前日获得阮家来信，阮元已通过了府试，成绩优良，江昉这几日自也欣喜。如许的大好机遇，又怎能不让阮家父子一见圣驾？心念至此，江昉便差了个仆人，让他一会儿去请阮家父子。
学宫在仪征县城中间偏东的位置，仪征县城本来不大，阮元走未几远，便到了学宫正门。通报姓名，验明正身以后，遂进了官学。