作为帝国**官，对局势的判定不成谓不灵敏，尼古拉罕见地暴露了笑容，接话道：“接下来，我们便是盟友了。”
“眼线没有题目――贸易税不能免除，减免的裕度我们能够稍后再谈，那么，接下来……”
“白林城铁矿的收卖价进步百分之十，购进由深谷打造的兵器，代价比其他城邦低百分之五。”埃文・霍尔抛出庞大让利，相称于每年收益减少二十万银币以上，但如果能让尼古拉家属断念塌地参与出去，这些丧失算得上甚么呢？
接着，为了安抚大失所望的法官大人，方士解释道：“此中细节，埃文大人将会筹办――没有款项处理不了的事情。”
接着，尼古拉在贴身暗袋中，拿出一个小药瓶，瓶外附着一张搓皱了的纸张。他翻开瓶盖，内里是一些像盐粒一样，晶莹剔透的粉末。
他伸脱手，向**官示好，对方也礼节性地回礼，话语却仍然锋芒毕露：“但是，霍尔爵士，直至现在，我还没瞥见您所谓的代价是甚么？”
“不要健忘圣域的存在，没有帝国圣司祭的授冕，谁也坐不上王座。他们方才承认了列庞・斯坦利，莫非会轻渎真神名誉，再去承认一个新王吗？”尼古拉针锋相对。
“诡计揭露以后，我们将推戴新国君，名正言顺的帝国担当人――阿瑟・斯坦利。届时，帝国权力将由冰魂、深谷和白林平分，而参与诡计家属，将被永久摈除出帝国。格鲁克家属将享有无上荣光……”
“这便是毒死先王的药剂，而纸上写的，则是药剂的配制质料。没人晓得那位宫廷配药师如何获得这个配方，但这里的酒――”
“为了表示诚意，我能够在此发誓，假定政变失利，我从未晓得任何与此相干的人和事。”
尼古拉将关头题目摆上桌，仿佛真的开端热切体贴后续的事情。
如许一来，既能让尼古拉没法回绝，又制止了深谷城落了套，退一步来讲，与冰魂城主会晤，也不知是何时的事情。
“更加实际一点儿，霍尔爵士。”**官清算了一下他的领子，语气暖和，但神采严厉。构和熟行不会等闲让人晓得本身的心机，现在埃文也猜不出这位格鲁克爵士，心中的底价在那里。
埃文・霍尔像统统买卖人一样，将远景描画得无穷夸姣，但是他的言辞却引发了尼古拉的恶感。
“好，假定――您真的能胜出战役，固然我能够用脑袋包管您不会赢――但我们无妨假定，帝**队‘落花流水’，然后呢？”**官言带戏谑。
出口的火焰已经燃烧，酒馆中仍然火光灼灼，但构和桌身上的氛围却如冰霜般酷寒。三方权势各抱心机，必定让这场合作行动艰巨。
仿佛摸清了埃文的思惟，尼古拉深切而严厉的五官变得暖和起来――既不能冒犯对方底线，又要让好处最大化，他试图开了个价：“给我三个太后身边的眼线，白林城在深谷范围内的贸易税收减免。”
“深谷和冰魂对我出聘请，我却涓滴没瞥见你们的诚意。如果单凭一封信笺、一名密使，便要白林城参与到政变诡计中，我想必然是霍尔家属的人脑筋里灌了铅水――又或者你们将格鲁克家属的人当作像当今国王一样的傻子？”
他将一小撮粉末倒进了冰葡萄酒里――金色的酒变得浑浊，涌出精密泡沫，像青蛙卵一样密密麻麻，鼓起分裂。最后，酒水规复安静，光彩一丝稳定，而红色晶粒消逝得无影无踪。
“恕我直言――”**官忍不住打断方士的说话：“叨教您筹办用多少军队，来对抗起码两万的帝**呢？”