“是，拜别左昭仪娘娘。”三人随即拜别。
太子与世人道：“也罢，这几日多冰多雪，诸位先请归去吧。”
拓跋澄迷惑地问道：“皇兄，如何了？”
“这是天然。操琴之人，各有各的神韵。”
待他们走近，映入视线的是如画般的美景：红梅白雪，梅花树下，操琴的少女身穿红色衣裙，裙边绣着粉蕊白瓣的梅花。少女略一昂首，粉雕玉琢，眼眸灵动，微浅笑着，神情却又似飘忽于人间以外。琴声清泠，婢女淡雅，枝头红梅上覆着的白雪，不知是被风吹动，还是被琴声震惊，倏尔数片雪花飘但是下，落于少女乌发和肩膀之上。
“因上回盖氏谋反一案，有人上奏父皇，说是有寺庙包庇谋逆叛军，私藏兵器军器。”太子感喟点头：“只怕是有奸人谗谄。”
“太子殿下，这‘灭佛’，从何提及啊？”
幕僚之臣道：“太子定是要多加劝戒。皇上受人影响，奉道排佛。这已经是有违先皇之意了。自太祖天子入主中原起，我朝皆宣承佛法，是为了安定民气，敷导风俗。皇上继位之初也颇崇佛法，现在竟似受人勾引普通，怕是于稳定民气倒霉啊。”
拓跋澄侧耳聆听，果然有模糊约约的琴声传来：“听上去，仿佛是北边。”
“左昭仪娘娘安好。”随后的拓跋濬道，“本日陛下召父亲与皇叔入宫训导，我和澄弟也跟来了。这时候正筹办回东宫，刚巧路过，闻见梅花暗香，循着琴音而来。没想到是左昭仪娘娘在此，叨扰了。”
拓跋翰瞪了他一眼，他仿佛体味到意义，又忙改口：“噢，你看我这记性，差点忘了。幸亏九皇叔提示我。娘娘，那我们就先归去了。”
拓跋濬笑言：“恰好也无事，皇叔，我们也一起去看看吧。”
太子晃，当今东宫之主，明德温厚，贤名闻世。年幼时便聪明过人，有过目不忘之能。成年后熟读史乘，精通方法，既有文采又善武功。天子挞伐北凉之时，命他主掌朝政，朝野以内评价甚高。后随天子出征柔然，军事之才也是令世人刮目相看。
“本日，父皇留我与三弟商讨‘灭佛’之事。”太子向来沉着平静，不形于色，现在倒是笑容不展。
“也是这两日一向下雪，可贵出来逛逛。”左昭仪眼神超出拓跋濬，望向跟在最后沉默不言的拓跋翰，体贴问道：“平王爷现在如何？自主王府后，也是极少在宫内见王爷了。”
左昭仪略点头：“澄儿本日如何来了？”
“回娘娘，统统都好。多谢娘娘体贴。”拓跋翰也仅以两句话回应。
霁月一曲弹毕，左昭仪笑着点头，看向乐菱，想听她点评。乐菱还未答话，俄然听到背后有掌声响起，转头去看，竟然是拓跋澄。宫女齐跪伏于地：“拜见皇孙澄殿下。”
“啊？”听闻此话，拓跋澄猛一转头，惊奇道：“父亲甚么时候说了？”
拓跋翰轻皱眉道：“北边？北边不就是北苑吗？这刚下完雪，谁会在那边操琴？”
拓跋澄笑着说：“哪儿的话，这那里是打搅？我还担忧我们打搅了女人操琴呢。”
太子正与府中幕僚商讨政事。
“嘘，你们听，有琴声。”
太子晃不似天子脾气，倒与与先皇后极其相像，一贯谦逊，素与报酬善，非常有才之士推许，皆投身于东宫幕府。
“快请起家。”那人哈腰伸手扶起霁月。
皇宫安昌殿内，天子宣召太子与诸位皇子训导。拓跋濬随父亲东宫太子一同去，正在平王府玩耍的拓跋澄也跟着拓跋翰入殿。
霁月披上大氅，跟着回长信殿。一起上，左昭仪与乐菱尽是聊些赏红梅的闲话，霁月内心却清楚：这一趟，该是姑母早就猜想到的。