“贤人方才说延都尉长了本事，也不知都尉畴前如何。”风灵睁大眼，对上李世民如炬的双目，故作玩皮地吐了吐舌：“彼时风灵商道上遇险，幸得都尉援手时，见他技艺非常了得，当时便技痒，想得了机遇与他试上一两手。”
风灵添油加醋地将在瓜州遇袭，初见拂耽延时的景象将了一遍，极力讲得绘声绘色，险急起伏，李世民的眉毛跟着动了好几次，风灵身边的阿盛更是听得目瞪口呆，一脸的惊心动魄。
风灵内心提着严峻，侧耳谛听李世民的微末动静，但闻他法度稳定，呼吸节拍亦未起窜改，心知提及拂耽延他未惹他愤怒，遂将胆儿放下了几分。
头几日是风灵毕恭毕敬地跟在他身后，这些天来天街一带她都逛熟了，便换作是她领着贤人去看景色。
“你知他原是都尉？”李世民淡声问道。
“不瞒贤人，前些日子，贤人在殿内惩罚的那位……那位都尉，风灵认得。”风灵低头道：“原还当再不得见了，未料缘分未断，峰回路转，竟在宫中又见。他曾在西疆救过风灵的性命，尚未及谢过，风灵想……想向他道个谢，另有沙州父老拜托的手札一封，要带予他。”
风灵暴露难堪的神情，几次张口又欲言又止，她愈是如此，便愈是引得李世民的重视。“有话直说便是，几时也养成了这吞吐不爽的性子？”
风灵强压下“噗通噗通”乱跳的心，尽力维系着她平素说话的口气：“怎会不知？风灵本在敦煌城中行商，沙州的治所亦在敦煌城，总不至连镇守郎将也认不得罢。再者，敦煌城算不上大，折冲沙州府距阛阓也不远，经常能在街面上得见都尉呢。”
她又决计探头朝当值的佽飞望了一圈，语带遗憾道：“不见都尉，罢了，这一声谢拖怠好久，也不急于一时了。”
这条路既已经踏出了一步，便再不容她转头，向前虽一定能稳操胜券，转头却必然是万劫不复，风灵只得硬着头皮将戏作足。“厥后传闻是突厥人降了唐，沙州撤了军府，打量着都尉约莫要走，我们买卖人，最是信奉来往不欠，便铁定了心要谢过都尉方能送他离职的。岂料都尉走得那样急，无法之下，大伙儿便商讨着将都尉在沙州功劳载录下，好有个念想，将来，都尉也能明示他的后代子孙，再树大唐良将不是。”
“他如何救了你性命？”李世民随口问道，脚下往上承天门楼观的石阶走去。
李世民的目光不见涓滴松动，风灵亦不敢松弛半分，摊了摊手，轻叹道：“在敦煌城时，我们总想着要如何酬谢延都尉，都尉性子硬冷难近，莫说是财帛酬谢，便是想在年节中置席宴谢，也是邀不动他的。”
李世民一怔：“有甚话必得在他们当值时说？”
风灵赧赧笑着望向李世民：“贤人莫笑话，我们这些贩子布衣，再想不出旁的甚么来，唯有如此方能略表心迹。开初还只是商户间筹措的此事，厥后城外那些突厥人搏斗下幸免于难的费事者，亦来掺杂，说是都尉为将他们自突厥人手里救回，连命都舍出去了，这份情也得报一报方能放心的。”
城楼上的佽飞见了贤人亲临，执了军礼见过，当值的队正从楼观内仓猝出来施礼。他回脸望了阿盛一眼，阿盛犹在风灵跌宕起伏的那段灾害中拔不入迷魂，直至风灵暗推了他一下，方才回神跑上前去问那队合法值轮番的名录。
“陛下有所不知。”风灵小步跑着跟了过来：“如果平常手札倒不打紧，可那手札却不平常。都尉走得仓猝，皆不知他何时离了城，待我们晓得他回了长安后，竟是来不及相送了。故大伙儿一同备下了万民书，交予了风灵带来长安。”