他自顾自笑了起来，一边还搓着那双颀长、神经质的瘦手。
“多少级？我不晓得。”
“可你的拜托人――”
“事情大抵上是如许的：在五年前，我到华沙拜候期间，与一名鼎鼎驰名的女冒险家了解了，她就是爱仁娜・阿得勒。我想你对这个名字不会太陌生吧？”
“常常走。”
“婚姻对你很合适，”他评价说，“华生，自从我们前次见面今后，我想你已经胖了七磅半了。”
“嗨，我敬爱的福尔摩斯！这太不成思议了！如果你糊口在几个世纪前，准会被人以火刑烧死。我礼拜四确切到乡间去过一趟，返来时被雨淋得不成模样。可我换过衣服了，真不晓得你如何推断出来的。至于玛丽？珍，那名女佣，她算是不成救药了。我老婆已经把她打发走了。可我还是不晓得你是如何推断的。”
“的确的确，华生。我以为七磅多，就多了那么一点，我想。看你这模样，又开端行医了。你可没跟我说过你要重操旧业。”
伯爵耸了耸宽宽的肩膀说，“那我在讲之前得和你们二位商定：这件事两年以内要绝对保密，过了这个时限就无关紧急了。在目前，说这事首要得足以影响欧洲汗青也不过分。”
“推断出来的。要不然我如何晓得你迩来常常被雨淋得像只落汤鸡，并且你的女佣很笨手笨脚、粗心粗心呢？”
“您收到我的便条了？”他声音深沉而沙哑，显出浓厚的德国口音。“我说过要来拜见您的。”他轮番打量我们，仿佛不晓得该对谁说。
“我也一样。”
“特别――就是这两个字，”福尔摩斯说，“ 这底子就不是出产在英国的纸，你对着光看看。”
有天早晨，也就是一八八八年三月二旬日晚，我在出诊返来的途中(因为我已经规复了行医)刚好路过贝克街。当我路过那影象犹新的门洞，我老是把它和我的追乞降“血字的阐发”一案中那些奥秘事件联络在一起，内心突然涌出一种想见福尔摩斯的激烈欲望，体味一下他那不凡的才气正应用于那边。他的房间里灯火透明。就在我昂首瞻仰时，他瘦高的身影在窗帘上掠过了两次。他正低着头，反剪双手在房间里缓慢地踱步。我对他的情感和糊口风俗了若指掌，以是对他的态度和举止一目了然。从药物中方才复苏过来的他又在事情了，正醉心于某个新题目。我按了按门铃，然后被福尔摩斯领进一个房间――之前这房间的一部分是属于我的。
“这一点我也晓得，”福尔摩斯似笑非笑地说着往扶手椅上一靠，闭上了眼睛。
“毫无疑问，这是制造商的名字。切当地说，是他名字的交叉字母。”
“你对此有甚么观点？”福尔摩斯问。
恰是如许，并且写便条的人是个德国人。你有没有重视这个句子怪里怪气的布局――‘我等从各处获得您的申明’。法国人和俄国人都不会这么写。只要德国人才会乱花动词。现在只要一点有待查清：这位用波希米亚纸写这便条，甘心带面具也不肯露脸的德国人到底想干甚么？真是巧得很呢，你看，他来了，给我们解谜团来了。”
我细心地察看这些笔迹和这张便条。
〔便条上写着：〕“或人将于今晚七时三刻来访，有首要事情要与中间相商。中间比来为欧洲某一王室效力，成果甚好，表白中间足以承办大事。中间大名播送四方，我等甚知。届时望勿外出。来访者如戴面具，请勿见怪。”
“那就是说这纸是波希米亚造的。”我说。
“但您能够了解，”我们的这位异国客人又坐了下来，用手抚摩着前额，“我不风俗于亲身措置这件事，以是来向你就教。”