拓跋猗卢闻言大笑而起，扬声道：“猗卢既有求于刺史大人，也有助于刺史大人！”
他瞥了刘演一眼，转向刘琨道：“这些年来大晋朝政的乱局，哪怕是我等化外之民也一一在目。前任并州刺史司马腾昏庸无能，坐看南匈奴鼓起，竟然束手无策。听得朝廷委派新任并州刺史以后，我乃至想过，如果新任刺史和那司马腾普通无能，不如引部下懦夫们径取并州膏腴之地，本身来称王称帝，岂不快哉？谁知朝廷中竟然另有您刘刺史这般刚毅果断的人物，嘿嘿，想来大晋朝廷气数仍在吧，倒是我之前的设法错了。”
他挥手表示，便有一名酒保双手捧着朱漆的盘子献于拓跋猗卢身前。
任谁都想不到，这位大酋长在身份被揭露以后，竟然能坦诚到这个份儿上，直接就自承在拓跋鲜卑的内部斗争中已然失势。
刘琨回声而答，随即话锋一转：“我前些rì子致信于拓跋猗迤，本来也筹算择吉rì与几位大酋长想见。猗卢大酋长主动登门来访，实在让本官欢畅的很。但是，如中间这般位高权重的人物，为何却要掩人耳目、藏头露尾而来呢？还请大酋长坦诚相告，解我迷惑。”
“这那里是岌岌可危？清楚是穷途末路。一条丧家之犬，竟也敢在我晋阳纵罪过凶么？”刘演俄然嘀咕道，声音虽低，世人却都听得清楚。看来纵使越石公已诛杀鲜卑凶手，他仍旧余怒未消。
这鲜卑大酋仿佛决计语不惊人死不休，号称要造反反叛的杀头言语，张口就来。诸人今rì已然被他们骇得麻痹，听得此言个个把眼瞪得极大，却没得力量驳斥了。归正越石公仿佛不觉得意，众官便各自装聋作哑。
这些鲜卑军人都是百里挑一的凶悍兵士，但是在强弩的shè击之下，便如俎上鱼肉，毫无还手之力。
“我刘越石既然受命出镇并州，总得对风土情面有些体味。拓跋鲜卑素与朝廷和睦，昔rì大单于猗迤多次为朝廷出战，可谓北疆柱石。而拓跋猗卢大酋长长于控御，差遣十数万部众如一人的名声，我更是久仰了。”
拓跋猗卢却不起火，淡淡说道：“我的部下们行动不端，刚才已为刘刺史所诛。猗卢绝无二话，这位将军又何必耿耿于怀？何况，哪怕是丧家之犬，还是有獠牙利齿在；汉人如果自家孱羸，须怪不得我们鲜卑人。”
鲜卑壮汉眯缝着双眼，面无神采地谛视着刘琨；好久以后，才将紧绷的身躯一点一点放松下来：“刘刺史，好工夫，妙手腕，好眼力！拓跋猗卢衷心佩服，先前失礼之处，万勿见怪。”
进入大堂须得登上五级台阶，当这鲜卑壮汉身不由己地跟着刘琨踏上最后一节台阶时，浓烈的血腥味，已然四周满盈。
只听耳边响起刘琨不紧不慢的话声：“有一点须得向中间申明；持械拒捕、袭杀朝廷官吏，这在大晋的刑律中都是极刑。遵循我们汉人的端方，罪人无所谓懦夫，也没甚么战死的光荣可谈……”
他先前昂然立于一众鲜卑懦夫之前，极有威势，但是和刘琨一比，立即便相形见绌。以技艺而论，他也是草原上数得着的了得人物，更兼胆sè无双、豪勇不下于人。但现在，他只感觉庞大无匹的压力如同本色，心神俱为所夺；恍忽之间，已被刘琨伸手搭在肩膀上，重又拉着他往大厅上走去。