东风缠绵，春阳高悬，车行辛苦，周瑜命车队驻步，饮水安息后再上路。孙策翻身上马，上前撩开帘栊，递上牛皮水袋：“大乔女人累了罢？如此赶路实在是委曲你。”
大乔伸出小手，欣然道：“愿与公子击掌盟约。”
听到此处，孙策蓦地来了兴趣，他一步踏上马车，团身钻进厢内，坐在大乔之侧，挑眉应道：“虽不知女人为何要赌，但美人之邀，孙某不敢推让，敢问女人拿甚么做赌注？”
小乔蓦地软了眉眼，痴楞间，忽听周瑜问：“这麻沸散你从那里得来？”
听出小乔在插科讥笑，周瑜不再多问，举起葫芦将药水倒了个精光。
大乔没有再持续问，而是含笑拔下云鬓间的青鸟玉簪，递向孙策：“孙公子心中有丘壑，自是不肯理睬旁人之言。小女子无妨与公子打个赌：三日以内，孙公子必定会有求于我，公子可敢答允？”
孙策接过玉簪，指尖微微一撮，抬手插回大乔鬓发间：“按我孙伯符的性子，若赌便赌个大的，大乔女人可敢？”
“不熟谙，我在市道上随便买来的。”
大乔看着嬉皮笑容的孙策，好气又好笑，但她心中对此有实足掌控，咬着薄唇答允道：“公子所言有理，小女子未敢不从，那就依公子所言，以你我二报酬赌注罢。”
小乔惊得差点摔了葫芦，她转过身去，只见周瑜不知何时跟了上来，他薄唇微抿，眉峰舒展，乌黑如夜的双眸中火苗攒动。小乔不明白周瑜为何活力，将葫芦揣在袖子藏好，吐舌道：“女儿家的私物，不过是桂花油之类的，周大人也要看？”
孙策赖笑一声，趁机握住大乔的手：“女人莫急，临时看看，我也要你这小我作赌注，你出不出得起？”
虽说大小乔姐妹与孙策周瑜结伴而行，却从未置喙过讨兵之事，本日蓦地一问，实在令人颇感不测。孙策楞道：“此番前去袁将虎帐中，不为求官， 只为讨回我父亲旧部，故而未托人举荐。”
此言正中大乔下怀，她眸间出现圈圈波纹，尽量安稳着嗓音：“以公子下注……若我赢了，公子但是肯为我做任何事？”
密地丛林小道上，百余人策马前行。正值军阀混战，四境不安，拥兵三五百便可抢占山头，自命为王，来往商旅备受其苦。周瑜不肯做无谓捐躯，命令车队钻丛林走僻路，全速而行。自凌晨解缆至晌中午分，一行人已逼近江都地界。
伤成这般，起码要疗养五六日，可她与姐姐背负父命，一刻也不敢担搁，便强装无事随世人上了路。火线仍稀有百里路相候，小乔抬手擦擦额角上的虚汗，从袖笼中取出一只小葫芦，苦笑着翻开了瓶口。