日昃时分，孙策赶至寿春营地，被守营兵士拦了下来，他高举腰牌喊道：“我乃怀义校尉孙伯符！有要事求见袁将军！”
方才那两名小厮将玉盘珍羞奉上，其间不乏虾鱼鲜脍，甲鱼熊掌，玉壶美酒。孙策睨着面前女子，嘴角出现一抹坏笑：“你便是这望春楼的老板娘？”
小厮见孙策似有去意，轻笑推着他健壮肩背：“将军不必担忧，这不是倡家，而是我们掌柜，久慕将军功名，特来相邀。”
大乔面色惨白，沉默未语。这些日子，她耽溺于孙策的一腔密意，竟未去想时势利弊，本日袁术的出尔反尔如同当头棒喝，将她打醒，她这才发觉，作战虽胜，本身与孙策的豪情，倒是四周楚歌，难怪吴夫人当时会那样说。
夕照时分，落日斜照在城门楼头，此季候明显不当有雁，孙策却好似听到了断鸿啼鸣，声声泣血。连日驰驱，大宛马疲累不堪，咴叫一声表示抗议。孙策拍了拍马头，低道：“好小子，再对峙两里路，就到城中驿站了……”
听了小乔这话，周瑜嘴角勾起一丝含笑：“今时本日这景象，即便令尊认定伯符为婿，亦不敢松口承诺了。”
乔蕤看着面前泪如雨下的女儿，心中别提多么不是滋味。十四年前，夫人因生小乔难产，大出血而亡，彼时大乔不过两岁又半。乔蕤长年交战在外，除了给银钱外，对两个女儿并未经心，而大乔却从未怨怪过父亲，以荏弱的身子，负担起了教养小乔的重担。
许是听到孙策与小厮说话，亭中琴声戛但是止，那女子低声道：“奴家久闻孙少将军大名，本日你既有缘入了我的酒坊，我便邀你共饮一杯，孙少将军莫非还怕我这小女子不成？”
大乔急得直掉泪，颤声对周瑜道：“周公子，现下唯有你能制止孙郎，小女子在此相求，还请周公子必然拦住他啊！”
夜幕覆盖，东西两市间宝马雕车，鱼龙共舞，煞是热烈。青年男女撤退羞怯，相携为伴，孙策倒是茕茕孤单独一人。望着东边楼宇飞檐下升起的皎皎明月，大乔巧笑倩兮的模样蓦地闪现心头，孙策不觉嗟叹，本来世上最苦，莫过于求之不得。
见姬清撩扒开轻纱喝酒，孙策以手抚膝，挤眼道：“女人为何喝酒时还带着面纱？莫非是生得太丑，怕吓着孙某吗？”
“女人此话严峻了，你我萍水相逢，还请我用饭，哪有嫌仆人丑的事理？”
可要将孙策割舍，谈何轻易？本觉得能与他结发为伉俪，他乃至已策划好，明日便会来提亲，那触手可及的幸运稍纵即逝，她还将来得及遮挽，便从指尖溜走，如霁月难逢，彩云易散，琉璃疏脆。想到这里，大乔没开口便已泪奔：“女儿不会让父亲难堪，这两日便会找孙郎说清楚，断了这份情思，不再与他干系牵涉……”
“甚么啊”，小乔嘟囔道，“我爹才没有认定他，我爹相中的但是你呢……”
姬清也不恼，笑回道：“妇道人家，不便抛头露面，令少将军见笑了。”
不过姬清到底是见过世面之人，未将此事放在心上，她高压皓腕，起家为孙策斟酒，好似偶然又似成心：“少将军可曾想过，另寻一名良主？”
乔蕤对大乔实足惭愧，待她将笄以后，常有人来提亲，可乔蕤不攀权势繁华，只但愿大乔能觅得敬爱之人，安然一世，也算是对她这些年劳苦的安慰罢。
“好一个贼喊捉贼！我倒是想问你，若不是派人偷偷跟踪，你又如何对两位女人的行迹如此熟谙？你勾搭黄祖，借靠近乔将军之机，数次三番将两位女人的行迹泄漏给心胸歹意之人，导致两位女人数次三番被不明身份之人攻击！你可知罪！”