尹竞堂问道：“让你办的事如何样了？”
尹竞堂嘲笑：“当初他潘毓成在TJ当市长的时候，我可没少上贡，他因为关税的事获咎了RB人，我还替他分担一二，好好好，这是好一招卸磨杀驴，他走个洁净，连手都不伸一把，把我当了替罪羔羊，扔在热油锅里头煎。”
杜其璞道：“倘若TJ凶恶，先生又不肯走王克敏的门路，ZQ也何尝不是个挑选，美国人也宣战了，这仗打到这个时候，RB人也如惊弓之鸟，不然不会喊出‘战至一兵一卒’这句话了。”
杜其璞淡笑道：“先生说得锋利，可他们也确切相中先生的才调才气，换成旁人，就算捧着钞票来，那些老头子的眼皮儿也不夹，再说王克敏和先生也却有几分情面。”尹竞堂容色稍缓，道：“提及来，另有人也记取当年南京的香火情呢。”说着走到书案前，拉开抽屉，取出一封信交与杜其璞：“瞧瞧。”杜其璞翻开信来看，尹竞堂道：“明天凌晨方才接到的孔祥熙的亲笔密信，诚邀我离开汪伪政权，到ZQ当局财务部任职，他亲身给我安排要员位置。”
杜其璞道：“女人家，相夫教子是本分，天然内心就只想着这些，先生也别太苛责她。现在不是另有ZQ幸亏还留着ZQ这一招暗棋。”尹竞堂又吸一口烟。先前抗日除奸团一个个暗害伪当局中要员，搅得民气惶惑，他前思后想终究决定险中求繁华，暗里与戴笠联络，少不得保密保命，有些军统、中统的间谍跟他有些情分，他也甘心冒险，操纵权柄之便护送这些人出海关，积累些情面债摆布逢源。
杜其璞察言观色，拿起桌上的雕梅竹紫沙壶给尹竞堂添茶，轻声细语说：“酒会上王克敏委员长见了我一面，让我给先生捎个信，倘若先生情愿便可分开TJ他亲身安排先生到华北垦业公司任总经理、补充华北政务委员会常委，他说他还记取当年跟先生在南京的香火情。”
杜其璞道：“那ZQ方面，先生的意义是......”
杜其璞展颜一笑，掸了掸信纸：“看看，还愁甚么，现在先生但是个香饽饽了。”
尹竞堂走进书房时，他的亲信，办公室主任杜其璞已立在那边等了，躬身道：“尹先生。”
杜其璞已过而立之年，生得清俊文弱，谦谦儒雅，肤色近乎惨白，面上一副金丝眼镜，一身合体的褐色洋装，轻声慢语道：“正如先生所料，不太顺利，我到北平后，潘毓成避而不见，厥后我备了厚礼，他才见了一面，我问他现在情势先生该何去何从，他大打太极，顾摆布而言他，看模样是不肯蹚浑水，才一刻钟就端茶送客了。”
尹竞堂“嗤”一声，讽刺笑道：“时至本日，这件事还是我头上悬的一把利剑，我也不知这究竟是保命符还是催命符。罢了，事已至此，也多说无益。”
一时葛妈端了茶出去，尹竞堂请杜其璞坐，递给他一支雪茄。杜其璞摆手谦让，从兜里取出洋火，亲身给尹竞堂点烟。尹竞堂深深吸了一口，吐出烟来，蹙着眉头，他本就是个都雅的男人，身量魁伟，头发梳得又光又油，一张国字脸，额宽鼻高，两道剑眉，却有一双桃花眼，炯炯有神，一身洋装笔挺。
杜其璞道：“也难为了尹蜜斯。”
杜其璞不动声色道：“幸亏先生高瞻远瞩，胸有大略。”这也是他最敬佩尹竞堂的处所，这个男人权力欲极强，忍性实足也狠性实足，聪明狡猾，在贰内心只怕没甚么民族大义，可他行事仗义，极有气势，敢赌敢拼，非常人之所能及也。
尹竞堂一口把茶盅里的茶吃尽了，皱着眉，只是一口一口吸着雪茄。
尹竞堂摇了点头，把信拿过来，用雪茄扑灭，看它一点一点化成灰，丢进水晶烟灰缸，身子今后仰，靠在沙发背上深深吐出一口气：“现在的情势，水面平而暗潮深，一招失手，百口都恐遭灭门之灾。潘毓成下台遁了，他获咎了RB间谍，把烂摊子扔给我，RB人没处撒火，只怕要把账算在我头上，新市长温国珍上任，原跟我没甚么情分，天然不会替我出头。我想缓一步，逛逛李家门路，谁晓得大妹一声不吭的跟李若甫仳离了。李若甫的新欢是谁？章珙的女儿！你也晓得，章珙原是有但愿出任TJ市长的，让潘毓成逼得没法，这才屈居铁路局，忍气吞声这些年，两人早就势同水火，现在姓潘的倒了霉，章珙又有风声要出任副市长，只怕第一个就要拿我开刀。李家这么选，背后的意义还不清楚么？这是眼瞧着尹家不可，落井下石，划清边界来的。”叹了一句，“本来还是把酒言欢的亲家，现在这一遭变脸，还真让人寒心呐......”