正在这时，一阵哨声响彻了候车室。三名身穿深色礼服的差人急仓促地奔向“德国仔”，手里已经拔出了警棍。统统产生得实在太快：我瞥见斯卡查德夫人在楼梯的高处，伸出乌鸦翅膀一样的手臂指导着。柯伦先生拔腿跑过来，脚上穿戴那双笑死人的白鞋。一个胖差人大声喊道：“趴下！”卡迈恩顿时吓得紧搂住“德国仔”的脖子。我的胳膊被人猛地扭到了背后，一个男人从牙缝里向我耳边吐出了几个字：“想要偷偷溜走，对吧？”他的呼吸闻上去有股甘草味。辩白起不了任何感化――因而当他逼我跪下的时候，我一声也没有吭。
“我只晓得，向来没有哪小我因为基督徒的任务帮过我。瞧他们说话那神情，我就晓得，总有一天他们会害我累死累活，还一毛钱也拿不到。你是个女人家，说不定不会有事，在厨房里烤烤馅饼，要么顾问小孩子，”他瞄了瞄我，“除了斑点和那头红发，你看起来也还过得去。如果腿上搭条餐巾坐到桌旁的话，你的模样必然非常上得了台面。我可不可。我年纪太大，没法学好礼节了，也受不了乖乖服从别人定下的端方，独一善于的就是干夫役活。那些当报童、当小贩、贴海报和擦皮鞋的小孩也是一样。”他一边说，一边冲着车厢里的男孩一个接一个地点头。
柯伦先生抬眼瞄了瞄斯卡查德夫人，她的神采竟然稍稍和缓了些。
跟我们一样，“德国仔”所属帮会的几个孩子也在这列火车上。他指出了“滴汤漏水的杰克”――那小子老把汤汤水水溅到本身身上，另有“白佬”――那小子的皮肤几近透明。当初人家承诺给他们吃顿热饭，蠢小子们就被牵着鼻子带走了，成果落到了明天这类了局。
斯卡查德夫人沉下了神采，嘴唇抖得短长，成了O形，身子仿佛正在颤栗。“我把这年青人交给你，”她对我说道，声音安静得吓人，“本来但愿你能够教好他。看上去，我真是大错特错。”
“如果他们揍我们如何办？”一个男孩大声喊道。
分开芝加哥的时候，傍晚已至。卡迈恩坐在我怀里，两只手扶着窗户，一张脸紧贴玻璃，了望着窗外灯火透明的街道和楼房。“光光。”都会垂垂没入远方，他轻声呢喃。我跟他一起凝睇着窗外。没过量久，夜色便覆盖了统统，再也辨认不出天与地的寒暄线。
“统统听您的叮咛。”他碰了碰帽檐，后退几步，转过了身。
出乎斯卡查德夫人所料（也有能够，恰是因为她那番不入耳的话），我们这群孩子都不爱吱声，就比春秋较大的男孩也一样。我们挤在一起，个个怡然得意，跺着脚取暖。
楼梯间里，从月台上看不见的处所，“德国仔”正斜倚着一堵弯墙。比及瞥见我的身影，他立即面无神采地转过身，“噔噔噔”上了楼梯，绕过拐角消逝了踪迹。我转头瞥了瞥，没有发明半个影子，因而搂紧卡迈恩跟上“德国仔”，眼睛紧盯着宽宽的台阶，免得摔交。卡迈恩抬开端，在我怀里今后仰，好似一袋松垮垮的大米。“光光……”他一边嗫嚅，一边伸手指指着。我跟着他那胖乎乎的手希冀去，发明他指的是火车站庞大的拱顶天花板，拱顶边沿镶着一道天窗。
我们成了一个奇特的小家庭：同在一个三人座上容身的男孩（我才晓得他的真名叫汉斯，在街头则以“德国仔”闻名）、卡迈恩和我。“德国仔”奉告我，他出世在纽约，父母是德裔，母亲染上肺炎归天了，父亲就把他赶到街头，靠擦鞋餬口。如果赚得不敷的话，父亲会用皮带抽他。因而有一天，他没有再回阿谁家。他跟一帮男孩混到了一起。每逢夏季，他们会当场找个台阶或人行道过夜。夏季则睡在桶里、门廊里、人家丢掉的箱子里，不然就在印刷广场边的铁箅子上找处所过夜，暖气和蒸汽会从铁箅子下方的发动机上冒出来。在一家地下酒吧里，他不靠乐谱自学了钢琴，早晨会为醉醺醺的主顾们弹上一阵，他的见闻远超越一个十二岁少年应有的视野。男孩们想方设法相互照拂，但如果有人抱病或受伤（要么得了肺炎，要么跌下有轨电车或撞上了卡车车轮），其别人也帮不上甚么忙。