“啊，小的只是一个草民，如何敢攀附？”
这一刻，刘勤真的非常打动，他看得出洪秀娘美满是发自内心的体贴本身。他忙暖和地说道：“秀娘，我没事，这都是贼人血迹！”
刘勤当即令洪福摆上酒菜，与潘波纵情痛饮。
“是呀，夫人，刘兄弟说得对，您还是带着公子早些回府吧！”中间的潘波也拥戴着刘勤的话语劝道。
“贤弟是忠义之人，为兄明白贤弟的难处，但贤弟一身才调，出息弘远，如果就此放弃，实在可惜，如许吧，贤弟再考虑考虑如何？”
“见我？”刘勤一愣道。
府城东门外柳林的恶战，第二天一早就在府城传开，坊间顿时各种传言四起。刘勤倒是两耳不闻窗外事，一心只在书房回想前一世汇集的菜谱，评酒会后就要动手酒楼的事了，对厨师的培训要当即提上日程。
“刘兄弟公然是豪放之人，潘某爱护！刘兄弟，有一句话不知当讲不当讲？”
“总督大人过奖了，草民当不起！”
洪秀娘说完，竟然主动伸手拉住刘勤的袖口，仿佛他要跑掉似的。
“潘大人何出此言？有话尽可说来！”
刘勤从潘波的神情中，晓得他是诚恳的，随即叮咛洪福在院中摆上香案，二人祭拜彼苍，盟誓永为兄弟，潘波年长为兄，刘勤年小为弟。
“贤弟免礼，哈哈，贤弟，快快叮咛摆上酒菜，我们庆贺一下！”
“奴家，奴家担忧你...你受伤了没有？”洪秀娘见刘勤浑身是血，惶恐的高低检察。
刘勤跟从在步队的后列，俄然发明了一具身着使女装束的尸身，这才晓得为何那妇人身边没有使女伴随，本来已经遇害了。
刘勤俄然闻声一声熟谙的呼喊，转头望去，只见洪秀娘从一处高坡上，不顾形象地向他奔来。
洪秀娘不知何时已经走进房间，她眼神庞大地望着刘勤，走到桌边捡起委任状。
刘勤淡淡一笑，谦善道：“小的也是强弩之末端，大人还是护持夫人和公子吧，不必理睬小的！”
洪秀娘神采方见和缓，又道：“刘兄上车吧，我们回府！”
“这是你的内心话？你真情愿刘某接下这张委任状？”
酒过三巡，潘波放下酒杯，说道：“贤弟，为兄此次过来，有几件事与贤弟说。”
“刘兄...”
“既然潘大人不弃，小弟就厚颜答允了！”
“刘兄弟是萧洒的性子，何必说这些话？除非看不上潘某！”
“草民是总督大人治下之民，仰仗大人恩德多矣，戍卫大人家眷也是分内之事，当不得大人谢意！”
“不，奴家不怕！”
“多谢大人！”
“多谢潘大人引见，潘大人先请！”
刘勤还是不紧不慢地跟在步队的前面，瞥见城门的时候，他与身边的军士号召一声，就放慢速率，拉开和大队人马的间隔。他该做已经做了，至于这件事的原委，那是官府该查的事，他还是早些回洪府为好。
“小弟谨遵大哥叮咛，明天再给大哥回话，不过，如果小弟放弃了，还望大哥不要见怪！”
“说那里话？我们已经是结拜兄弟，你进不进巡防军，都是我潘或人的好兄弟！”
潘波说完，从怀里拿出五十两银子和一张委任状，推到刘勤面前。
“不知大人光临，小的未曾远迎，恕罪恕罪！”刘勤叮咛洪福奉上茶水后，当即歉声道。
“本日如果没有懦夫挺身而出，妾身母子命休矣！懦夫恩同再造，理应受我们母子一拜！”那妇人拉着小男孩，满面感激之色。
“好，大恩不言谢，刘懦夫，妾身这就回城！”
“好好，我们一起回吧，天气也不早了！”
“刘懦夫快快请起！本督非常感激懦夫救济浑家和小儿的侠行！”总督上前一步，亲身扶起刘勤道。