“就这么说定了，艇长。”
“但是，分拣珍珠这活儿必然既费时又费事吧？”加拿大人问道。
“真遗憾，我没能娶上这个女人。”加拿大人边说，边舞动着胳膊，模样有点可骇。
“是的！这很别致，也很风趣。”
“不过，说到代价高贵的珍珠，”我持续说道，“我觉得，没有一名君主具有的珍珠能够与尼摩艇长的那颗珍珠媲美。”
至于尼德·兰，诚恳说，我不敢必定他有那么聪明。出于他那好斗的赋性，这类事情，风险再大，对他老是一种引诱。
尼摩艇长安闲地说完这话，就分开了客堂。
起码，我以为，这还用问吗。
“大抵四五万只吧。我乃至传闻，一八一四年，英国当局调派本身的潜水员在20天的时候里一共汇集了7600万只珠母。”
“150条沙鱼？”尼德·兰叫唤起来。
“尼德·兰，想做克娄巴特拉的丈夫！”龚赛伊叫唤起来。
“取珠有好几种体例。如果珍珠是附着在珠母上的话，采珠人就用镊子取珠。不过，凡是是把珠母晾在铺垫草席的海滩上，让它们在氛围中死去。十天今后，珠母肉就腐臭得差未几了。他们就把珠母倒入一口盛满海水的大池里，然后翻开贝壳漂洗。接下来是两道遴选工序：先把买卖时称做‘纯白’、‘杂白’和‘杂黑’的珍珠遴选出来，装在125—150公斤的货箱里；然后把珠母的腺构造割下来，放在锅里煮沸取出，再用筛子遴选，以便汇集很小的珍珠。”
“我乃至传闻，当代有一名贵妇人把珍珠浸泡在醋里吞服。”加拿大人插嘴说道。
“我嘛……当然！我看你对此很感兴趣，兰徒弟。”
“是的。”我说道。“当然，尼摩艇长能够只支出了汇集之劳。”
艇长看了一眼帆海图，然后回身对我说：“锡兰岛是一个以采珠场而闻名的处所。阿罗纳克斯先生，您想不想观光采珠场？”
“先生，别见怪。”龚赛伊说道，“鹦鹉螺号的批示官聘请我们明天伴随先生去观光锡兰斑斓的采珠场。他说话讲究，可谓名流。”
“对于它，我们早已习觉得常。”艇长说道，“今后，您也会熟谙的。再说，我们会佩带好兵器，说不定路上还能捕杀到角鲨呢。捕杀沙鱼是很风趣的事。就如许吧，传授先生，明天一早见。”
“正如你说的，尼德。哎？”我尽量像尼摩艇长一样用安闲的口气问道，“你怕不怕沙鱼啊？”
“按照西尔在书上说的，锡兰采珠场每年的租税支出约莫为300万角鲨。”我答复说。
“法郎！”龚赛伊孔殷地弥补说。
一月二十八日中午，当鹦鹉螺号在北纬9.4度浮出海面时，我们瞥见西边间隔我们八海里的处统统一块陆地。我先看到一处海拔约莫2000英尺的山脉，山势峻峭。我测定好方位今后，就回到了客堂。当我把测得的方位标注在帆海图上时，才认识到我们已经到达锡兰岛——印度半岛下垂的一颗明珠。
“不，朋友。这道工序利用11种孔径不一的筛子来完成。留在20—80目筛子里的是上等珠；留在100—800目筛子里的为二等珠；最后利用900—1000目筛子遴选的是仔珠。”
如果有人聘请您到瑞士山上去猎熊，您会如何答复呢？或许是：太好啦！我们明天去猎熊。如果有人聘请您去阿特拉斯平原打狮子，或者到印度丛林打老虎，您或许会说：“啊！啊！看来我们要去打老虎或狮子喽？”但是，如果有人聘请您到沙鱼糊口的环境里去捕获沙鱼，那么在接管聘请之前，您大抵味要求考虑考虑再说吧。