一八六六年产生了一件希奇古怪的事，呈现了一个没法解释、也未获得解释的征象，人们或许还影象犹新。那年，各种传闻沸沸扬扬，把港口住民搅得心神不安，令本地公家镇静不已，海员们更是显得特别冲动。欧洲和美洲的贩子富商、船东、船长和梢公，天下各国的水兵军官，然后是西欧两大洲的各国当局，一时候里都对这件事表示了极大的存眷。
开初，搭客们惊骇万分，不过安德森船长很快就稳住了大师。究竟上，沉船的伤害还没到迫在眉睫的境地。再说，斯戈蒂亚号的七个船舱是用不透水的密封壁隔开的，个把洞穴进水应当能够顶住，不至于导致严峻的结果。
因而，轻信者和思疑论者在学术个人内部和科学报刊上展开了没完没了的争辩。“海怪题目”导致他们情感冲动。自夸忠于科学的消息记者和那些自称信赖神灵的同业建议了笔战，在这场值得记念的论争中不但破钞了大量的笔墨，并且有人还为此支出了流血的代价，因为海蛇激发的论争终究转化为对锋芒毕露者的人身进犯。
同年七月二十三日，西印度—承平洋汽轮航运公司所属的克里斯托瓦尔·哥伦布号汽轮，在承平洋洋面上察看到了一样的究竟。如此说来，这条分歧凡响的鲸鱼能够以令人吃惊的速率从一个处所游弋到另一个处所，因为希金森总督号汽轮和克里斯托瓦尔·哥伦布号汽轮仅仅在间隔三天的时候里，别离在相距700海里的两个方位见到了它。
这起变乱产生在凌晨五点拂晓时分。出事今后，值班官员们从速跑到船尾，极其当真、细心地察看洋面，除了间隔船艉三链[8]的处所激起一个庞大浪花——如同这里的海面刚遭到狠恶的撞击——以外，没有发明任何非常的环境。摩拉维安号轮没有蒙受较着的破坏，精确地记录下出事地点今后，又持续它的航程。它是触上了暗礁，还是撞上了沉船的残骸？当时无从晓得，直到上坞查抄船底时，才发明摩拉维安号轮的龙骨已经部分破坏。
分歧船上的帆海日记关于目睹这个庞然大物的记录，比如这个物体或生物的布局、闻所未闻的速率、令人惊奇的行动能量、看似天生的特别生机，还是相称符合的。如果说这是一条鲸鱼，那么它的体积大大超越了当时陆地植物学记实在案的植物。居维叶[1]、拉塞佩德[2]、杜美利勒先生和德·卡特法热[3]先生都不会接管存在如此庞大的陆地植物的观点，除非他们见过，或者说，除非他们以学者目光亲眼目睹过。
[6]林奈（1707—1778）：瑞典博物学家。
笔者之以是做这么一番简朴的交代，是想让读者体味这家因长于运营而闻名的海运公司的范围。没有一家跨洋海运企业在运营上比它更加矫捷，获得比它更大的事迹。二十六年来，库纳德公司的邮船已经横渡大西洋2000次，向来没有飞行失利的记录，没有一次耽搁，没有丢失过一封函件，更没有职员或船只丧失。是以，固然法国与它展开了有力的合作，但搭客们仍然喜好搭乘库纳德公司的船。比来几年的官方统计质料也是如许反应的。是以，库纳德公司最豪华的一艘邮船出事，会引发如此颤动，也就不敷为奇了。
安德森船长从速下到漏水的底舱，发明海水已经进入第五个船舱，从进水的速率判定，漏水的洞穴必然很大。万幸的是，这个舱里没有蒸汽锅炉，不然的话，炉火早就被海水泯灭了。
两个礼拜今后，在间隔克里斯托瓦尔·哥伦布号汽轮遇见它2000海里的处所，国营航运公司赫尔维西亚号船和皇家邮船公司香农号邮船在位于美国和欧洲的大西洋洋面上相向近舷飞行时，在格林威治子午线以西北纬42度15分、西经60度35分的位置同时发明了这头海怪。从两条船此次同时察看到的环境来看，人们信赖能够估计这头哺乳植物的长度起码在350英尺以上，因为香农号邮船和赫尔维西亚号船固然艏艉长100米，但仍没有超越这头海怪的长度。此前，最大的鲸鱼，出没于阿留申群岛勒库拉玛克岛和吕穆居立克岛四周海疆的鲸鱼也从没超越56米——乃至还没有达到这个长度。