“您如何来测定呢？”
“我们是在南极吗？”我问尼摩艇长，心脏怦怦直跳。
“中午到了。”我喊道。
在那边，我能够说，我们四周一望无边的陆地和冰块上挤满了陆地哺乳植物。我不经意地用目光搜索老普罗透斯，这位神话故事里为尼普顿海神把守羊群的牧羊人。这里的哺乳植物主如果海豹。它们分红分歧的群体，雌、雄混居，父亲照看着家属，母亲在给幼崽喂奶，有几只已经相称强健的幼海豹在分开群体几步远的处所自在玩耍。这些哺乳植物靠收缩身材，笨拙天时用不发财的鳍小步腾跃着行走。而它们的同类海牛的鳍则能够当作前臂来使唤。我要说，这些脊柱能动、毛短而密的蹼足植物，在它们适合的环境——水里泅水时行动纯熟，令人佩服；在陆地上歇息时姿式美好，憨态可儿。是以，前人看到它们和顺的面貌、富有神采的眼神——就连女性最娇媚的眼神也望尘莫及——以及清澈似水、和顺如天鹅绒的明眸和敬爱的姿势，便以他们特有的体例来美化它们，把雄性比作半人半鱼的海神，将雌性喻为鱼美人。
在小艇上，我见到了很多南极海疆特有的三种鲸鱼：没有脊鳍的平脊鲸或英国人所称的“露脊鲸”；座头鲸，腹部长有褶皱、鳍翅庞大的鳁鲸；褐黄色的长须鲸，是鲸类植物中最好动的一种。长须鲸在放射高大的水柱时，老远就能听到它们的响声。这三种鲸鱼在安静的海面上成群结队地玩耍。我明白了，这片南极海疆现在成了被捕杀者们大肆追捕的鲸类植物的庇护地。
我们不在潜艇上时，鱼网已经撒下。我饶有兴趣地抚玩着刚被捕上来的鱼。南极海疆成了大量回游鱼类的庇护地。这些回游鱼遁藏了纬度较低的地区的风暴，但——说真的——却落入了海豚和海豹的嘴里。我看到几条十来厘米长的南极杜父鱼，这是一种淡红色的软骨鱼，身上有青灰色的条纹，还长有尖刺；另有几条南极银鲛，长达三米，身材颀长，皮白光滑，银光闪闪，圆头，喙上长着一根朝嘴里弯的长鼻。我咀嚼过这类鱼的肉，感觉没有甚么味道，固然龚赛伊赞美有加。
“因为这个发疯的猎手会把它们斩尽扑灭的！”
“它们在打斗？”
艇长回潜艇去了。我和龚赛伊一向在海边察看和研讨到下午五点。除了一只大得惹人谛视标企鹅蛋以外，我没有汇集到任何别致的物品。这枚蛋是灰黄色的，大要有一些线条和斑纹装点，看上去像象形笔墨似的，这使它成了一件奇怪的安排。一名保藏家或许情愿出1000法郎把它买下！我把这枚企鹅蛋交到了龚赛伊这位谨慎的小伙子手中，他腿脚矫捷，像捧着一件贵重的中国瓷器似的，将它完整无损地抱回了鹦鹉螺号。
考查过海象城以后，我想该归去了。已经十一点了，如果尼摩艇长能赶上测定方位的无益前提，我但愿能在现场看他操纵。天哪，我并不抱但愿能见到太阳：天涯乌云滚滚，遮住了太阳。这颗爱妒忌的恒星仿佛不肯意向人类揭开地球上这个难以靠近的极地的奥秘面纱。
没划几桨，小艇就停顿在沙岸上。龚赛伊正要往陆地上跳，被我一把拉住。
注释
我去找尼摩艇长，瞥见他悄悄地倚靠在一块岩石上，翘首瞻仰着天空。他显得有点焦炙不安，闷闷不乐。但是又有甚么体例呢？这小我固然胆略过人，本领高强，但不能像把持大海那样随心所欲地使唤太阳。
“您说的有事理，阿罗纳克斯先生。”他对我说。“如果明天仍然察看不到太阳的高度，那么在六个月内，我不能停止这项操纵。并且，恰好因为我们可巧是在三月二十一日来到这一带海疆，如果中午太阳能露面的话，我们的方位是很轻易测定的。”